(一)传统喂料设备
传统喂料设备一般由料盒和保健砂杯组成。
料盒通常用塑料制成,多呈U形,宽8厘米左右,长度在12-20厘米,高度6厘米左右。使用时悬挂于鸽笼外侧,每次将饲料手工投入料盒中,供鸽子食用。
保健砂杯由塑料制成,多为圆柱状,直径5厘米左右,高度6厘米左右,和料槽同时悬挂在鸽笼外侧。
(二)自动喂料设备
目前鸽子养殖的自动喂料设备主要为行走式喂料机,主要由驱动电机、控制仪表、车架、料槽、保健砂杯和轨道组成。由仪表控制机器在轨道上往复运动,在料槽中加入饲料,即可实现对鸽子的自动化喂养。
行走式喂料机一般长1.5~2.0米,机器的长度一般根据鸽笼的长度来选择,如果鸽笼的长度超过50米,需要一条笼安装2台喂料机,以实现较好的喂料效果。喂料机的运动分为连续行走和间歇行走两种模式,连续行走可使料机更快完成一个周期的运动,使鸽子及时吃到饲料:间歇行走可以使鸽子充分采食,提高喂料的效果。喂料机的运行时间也可通过控制器进行设置,保证鸽子的采食时间。同时,也可以在喂料机上加装照明设备,在光线较弱的时候进行补光,促进鸽子采食。
自动喂料机在很大程度上减少了饲养员的劳动强度,饲养员每天只需要加1~2次料,即可满足当天的饲料要求。随着我国劳动力成本的不断上涨,机械式喂料机的普及程度日渐提高。减少鸽场人员的同时,也降低了鸽场的管理难度,提高了效率。