蛋鸡400日龄后，也就是饲养后期了，俗称“老鸡”。这时蛋壳质量普遍开始下降，蛋壳厚度和强度，白壳、软壳、砂壳、薄壳、破壳蛋等增多，破损率增高。
主要问题是“老鸡”的生理性繁殖机能减退，生殖器官衰老，若能进行精准营养的调补，则可改善生理机能，蛋壳质量，延缓产蛋下降速度，甚至还可以使老母鸡“梅开二度”，充分发挥产蛋性能。
蛋鸡400日龄后蛋壳质量差的主要原因
1、后期蛋大，钙的需要增加，蛋壳占蛋的比重变小，而且随着蛋鸡年龄的增加与生殖器官的衰老，产蛋造成营养的透支，体内的钙与磷加快消耗，蛋壳则相应较薄；
2、通常是由于钙和维生素D缺乏，而钙以稳定性的物质存在，维生素D却容易被氧化破坏；
3、鸡肝脏不能储存适量的维生素D，只能储存少量的维生素D；
4、老鸡肠道吸收功能减弱，而且往往拉稀，吸收能力更差，造成蛋白吸收利用率。
5、老鸡的生殖机能减退，雌激素分泌减少，促进维生素D3的25-羟化和保护维生素D3与25-羟基维生素D3免受酶降解的功能作用衰弱；
6、蛋壳薄，硬度低，发脆，破损率增加，原因是钙的供应不充足，一般情况下不是饲料里缺钙，而是机体缺乏转化钙的物质维生素D3，确切说是25-羟基维生素D3；
7、饲养后期蛋鸡脂肪肝非常普遍，肝脏受损，功能减弱，代谢转化能力；
8、老鸡体脂肪容易沉积，由于体内脂肪的沉积会使子宫腺体沉积一定的脂肪，进而影响腺体的分泌功能，使钙质分泌减少，蛋壳变薄变脆；
9、肾脏机能衰退，阳气不足，肾脏肿胀现象普遍，影响D3的终转化；
10、肝功能下降，尤其是饲料中霉菌毒素长期侵害，胆汁分泌不足，脂溶性维生素乳化受影响，加之肠道健康状况下降，A、D、E吸收利用不力。研究表明，维生素A与蛋壳膜的完整、平滑与光亮，维生素E与蛋色及蛋壳脱色，维生素D与蛋壳厚度、破壳蛋等方面，都有着直接的因果关系。
11、在炎热的夏季，饲料中添加的植酸酶因温度高容易失效，导致磷不足，钙磷失衡，而钙磷比例合理与否对蛋壳质量影响很大。在钙磷不平衡时，添加鱼肝油意义更大。
