大黄鱼背鳍浅黄褐色，尾鳍浅黄褐色，未缘黑褐色，臀、腹及胸鳍为鲜黄色，口腔内白色，口缘浅红色。大黄鱼与小黄鱼外形较相似，区别依据是：大黄鱼背鳍起点至侧线间有鳞8～9列，而小黄鱼为5～6列，大黄鱼第二臀鳍棘长大于或等于眼径，而小黄鱼的则小于眼径。大黄鱼尾柄长与尾柄高之比（3.4～3.7）大于小黄鱼（2.7～3.4）。
大黄鱼曾是我国重要经济鱼之一，为我国特有的地方性种类，广泛分布于北起黄海南部，经东海、台湾海峡，南至南海雷洲半岛以东。该鱼属暖温性集群泅游鱼类，常栖息于水深60米以内的近海中下层。大黄鱼生殖季节有春、秋两季，生殖期时，鱼群分批从外海越冬区向近海作生殖洄游。产卵后幼鱼在近海长大，分散索饵。随着水温下降，部分鱼群游向60米等深线暖水处越冬。作为名贵经济鱼类，大黄鱼长期来深受消费者青睐。
但因过度捕捞，资源破坏严重。经过多年研究，1990年开始批量育苗，商品鱼养殖从1992年开始不断扩大规模，产量逐年增加。养殖省份从福建开始，并向浙江、广东，海南等省辐射。养殖方式从网箱养殖向池塘养殖拓展。放养的鱼种规格要求整齐一致。计划当年达到400克以上商品规格的，放养的鱼种规格要在100克左右。养成阶段的饵料一般以冰冻上层鱼为主，并辅以粉状配合饵料。上层鱼用刀切成适口的鱼肉块，加工方便，不易散失，或把鱼绞成肉糜，拌成枯性强的团状饵料，用手挤压成大小不同的块状物来投喂。鱼肉糜较鱼块具较多优点：可混入部分粉状配合饵料或其他饵料，也可添加必要的维生素及药物，营养全面。养成期间一般每天早、晚各投饵一次。同真鲷、妒鱼等相比，大黄鱼具有摄食缓慢且量少等待点。因此投饵要慢。高温期间生长最快。为保持商品鱼金黄色的天然体色。养殖后期需在网箱上加盖遮阴物控制光线。最佳生长水温22～26℃。盐度1.8％～2.5％，溶氧5毫升／升以上，pH8.0。
