乳鸽一般是指出壳到离巢出售1月龄内的雏鸽，乳鸽高蛋白、低脂肪，营养丰富含卵磷脂、氨基酸，钙、铁元素及维生素等，乳鸽烹饪方法可繁可简，炖汤、红烧均可，鸽肉肉质细嫩、滋味鲜美受到消费者的喜爱，众所周知鸽子是晚成鸟，刚刚出壳的鸽仔眼睛尚未睁开，是不能自行行走和采食的，那么乳鸽子怎样喂呢？
乳鸽饲喂有人工灌喂和亲鸽哺喂两种，人工灌喂是通过人工调配所需营养，通过器具灌喂给15~17左右日龄，体重350克以上乳鸽，达到催肥、助长的目的，但投资的成本、技术要求相对较高，管理相对比较麻烦，成品乳鸽肉质在外观和口感上比亲鸽哺喂喂养长大的乳鸽品质相对较差，在市场上的受欢迎程度不如亲鸽哺喂的乳鸽，一般是不建议养鸽户采用人工灌喂方式喂乳鸽。
相比之下亲鸽哺喂乳鸽，主要是依靠亲鸽分泌奶样鸽乳口对口哺喂乳鸽直到满月出栏，遵循自然规律，且在亲鸽哺喂乳鸽的鸽乳中，乳鸽不仅汲取丰富的营养成分，维系正常生长发育，同时还获取到了鸽乳中来自母源的抗体，因此在此阶段的乳鸽很少生病相对比较健康，比较受消费者。亲鸽哺喂下乳鸽喂养对养鸽户来说饲喂管理还是相对比较简单的，乳鸽感觉饥饿时，便会不断地伸展头部，触动亲鸽的腹部和嗉囊哺喂信号。亲鸽收到信息后，会用自己的喙含住乳鸽的喙吐出鸽乳喂养。且公鸽和母鸽都能分泌鸽乳，共同哺育乳鸽，若在育雏期间一直亲鸽发生意外死亡，另一只种鸽也能坚持哺喂。
因此在亲鸽哺喂方式下乳鸽喂养要保证亲鸽日粮营养的充分吸收，亲鸽日粮不仅在质量上要加强蛋白质等营养物质的含量，同时还要保证每天投喂量，少量多次每天可按照亲鸽实际所需量投喂。在日粮配制时应加强营养同时注意营养之间的均衡，根据带仔数量的多少可适当增加蛋白质饲料的比重，具体可参考：玉米40%~55%、高粱10%~15%、小麦10%~20%、豌豆30%~40%原粮配制，配合使用颗粒料补料，增加饲喂次数，确保鸽乳分泌，确保乳鸽“吃”的饱“吃”的好，维系正常生长发育。
同时还要做好防疫工作，乳鸽3-4日龄后，食量增加，消化后排除大量浓稠粪便，加上亲鸽的排泄物，很容易造成垫料内粪便的堆积，污染窝巢，直接导致垫料发臭，滋生各类细菌。致病微生物易对乳鸽、亲鸽造成侵害，诱发各类疾病，故养鸽户应及时更换窝巢垫料，保持卫生，保持合理的饲养密度，保持鸽舍的良好通风和采光保暖，做好防疫，增强自身抵抗力，避免疫病的侵害。
