由于近海水域污染及过度捕捞等原因，一些有重要经济价值的头足类动物，如鱿鱼、墨鱼以及章鱼的资源量及产量在过去20年来急剧下降。与此相反，人类对鱿鱼、墨鱼及章鱼等头足类动物的需求却有增无减。
发展头足类的人工养殖不仅在国内市场，而且在东南亚及欧洲市场都具巨大的发展潜力和广阔的前景。头足类的人工增养殖，有望成为我国海水养殖业新的产业经济增长点。
乌贼，又称花枝、墨斗鱼或墨鱼。乌贼遇到强敌时会以“喷墨”作为逃生的方法，伺机离开，因而有“乌贼”、“墨鱼”等名称。乌贼骨即是著名的中药“海螵蛸”。
我国在乌贼科底下分三个属，分别是金乌贼属、无针乌贼属和后乌贼属。东海生产的是曼氏无针乌贼和金乌贼两个品种。曼氏无针乌贼在浙江生产最多，分浙北、浙南和闽东两个渔场，过去最高年产量达到6万吨，和大黄鱼、小黄鱼、带鱼并称为“中国四大海产”。
90年代以来，乌贼渔获明显衰退。金乌贼在我国沿海均有分布，以黄、渤海产量较多，山东省日照市为主要集散地。我国南方经常食用的虎斑乌贼，主要广泛分布菲律宾群岛，马来群岛，大洋洲北部、东部和西部，印度近海，红海，在我国主要分布于南海近岸海域。
虎斑乌贼暖水性较强，主要生活于亚热带和热带海域，具有饵料转换率高、适合高密度养殖、抗病力强、生长快等优点，是一种极具养殖前景的经济水产动物。
记者在南方沿海地区走访时，时常能发现虎斑乌贼身影。据了解，这个品种的乌贼深受粤西沿海居民的喜爱，特别是在清明时节，是必备的祭祀用品，届时价格高达100多元一斤。据调查，鲜活虎斑乌贼由于资源量少、肉味鲜美，且深受消费者欢迎，市场供不应求，价格可达每公斤120元，而冻鲜的才每公斤30元。
虎斑乌贼在我国主要分布于南海，个体大，生长快，味道鲜美，深受民众喜爱。目前，国内虎斑乌贼主要是通过海域捕捞获得，人工规模化养殖尚未出现。随着野生资源量的减少及饮食需求的增加，虎斑乌贼价格不断上涨，鲜活乌贼更是受消费者青睐。冰鲜虎斑乌贼的价格为30元/公斤，而活鲜价格高达120元/公斤。广东每年海捕乌贼近2万吨，其中有2000吨为活捕，平均个体都在0.5公斤以下。活捕的乌贼可以继续育肥，育肥后个体可增至2.5公斤以上。
近年来，国内对虎斑乌贼的人工繁育及规模化养殖技术的探索也开始热起来。
