【分布和适应性】
墨西哥饲用玉米原产于中美洲的墨西哥和加勒比群岛以及阿根廷。中美洲各国、美国、日本南部和印度等地均有栽培。我国于1979年从日本引入，广东、广西、福建、浙江、江西、湖南、四川等很多省（区）都适宜栽培。种子发芽的最低温度为15℃，最适温度为24～26℃。生长最适温度为25～35℃。耐热，能耐受40℃的持续高温。不耐低温霜冻，气温降至10℃以下生长停滞，1～0℃时死亡。年降水量800毫米以上，无霜期180～210天以上的地区均可种植，也可在华北、东北、西北均可种植，但不结实。对土壤要求不严，适合pH5.5～8土壤。
【形态特征】
墨西哥饲用玉米为禾本科类蜀黍属一年生草本植物。须根发达。茎秆粗壮，直径1.5～2厘米，直立，丛生，高约3米。叶片披针形，叶面光滑，中脉明显。花单性，雌雄同株，雄花项生，圆锥花序，多分枝；雌花为穗状花序，雌穗多而小，从距地面5～8节以上的叶腋中生出，每节有雌穗1个，每株有7个左右，每穗有4～8节，每一小穗有一小花，受粉后发育成为颖果，4～8个颖果成串珠状排列。种子长椭圆形，成熟时褐色，颖壳坚硬，千粒重75～80克。
【栽培技术】
选择排灌方便、土壤肥沃的地块，结合耕翻，亩施厩肥2000公斤作基肥。春季适期早播。条播行距50厘米，播种量每亩0.5公斤。穴播，穴距50厘米×50厘米，每穴播种子2～3粒，播深2厘米。播种前浸种24小时。
1、适时播种：该草适应性极强，耐热抗旱、耐盐碱贫瘠，在各种气候及土壤条件下均可种植。全生育期200天左右，各地应根据其生育期及当地气候情况选择适当的播种时间，但南方地区可四季播种。播后应保持土壤湿润，一般5～10天左右即可出苗。
2、田间管理：由于饲用玉米是一种适应力和再生力极强的禾本饲用植物，病虫害少，管理相对农作物来讲就显得十分简便。具体做法是：苗期或移栽初期应除草一次，并保持土壤湿润，由于饲用玉米对氮肥有良好的反映，每刈割一次，可在当天或第二天结合灌水除草松土亩施尿素5公斤左右或人粪尿按1：3比例对水稀释后泼施，促其快速再生，可获得显著的增产效果。在生长期间如遇蚜虫或红蜘蛛侵袭，可用40%乐果乳剂100倍液喷施杀灭。
3、收割：墨西哥饲用玉米株高3米，茎叶繁茂。播后30天进入快速生长期，并开始大量分蘖20株以上，多者可达60～70株。在水肥温度适宜的条件下，日可生长5～6厘米。播后45天当草高30厘米以上时开始收割，但应留茬5厘米左右，以利速生。此后每隔20天左右可再割，全生育期可割8～10次，如管理得好亩产鲜草可达1万～1.5万公斤左右。
【合理饲喂】
根据西农大测定结果，其风干物中含干物质86%，热能3456大卡/公斤，粗蛋白13.8%，粗脂肪2%，粗纤维30%，无氮浸出物72%，其营养价值高于普通食用玉米。由于该草茎叶柔嫩、清香可口、营养全面，畜禽及鱼类十分喜食。鲜草割回后可将鲜茎叶切碎或打浆饲喂畜禽及鱼类，如用不完，须将鲜草青贮或晒干粉碎供冬季备用。经试验，只用该饲草或配合部分精饲料喂猪，日增重可达0.5～0.75公斤，平均每头育肥猪可节约1/3的精饲料，其经济效益十分显著，具有较高的推广应用价值。
墨西哥饲用玉米生长快，适应性强，是育种的优良种质资源。
墨西哥玉米又名大刍草，为一年生草本，植株形似玉米，分蘖多，茎直立，高2.5—4米，粗1.5—2厘米。喜高肥环境。最适发芽温度15℃,生长最适温度2℃—35℃，能耐受40℃高温，不耐霜冻，气温降至10℃停止生长，0℃时植株枯黄死亡。在年降水量800毫米地区生长好。需水量大，但不耐水淹，对土壤要求不严。
种植墨西哥玉米，要求深耕，施足基肥，修好排水沟。每亩播种量300—500克，直播行距60厘米。播种后30—50天内，幼苗生长慢，要注意除草。苗高40—60厘米时中耕培土，追施氮肥，干旱时浇水，也可育苗移栽，苗高30厘米时移入，每穴1苗，植后浇水。育苗产量比直播的高。
墨西哥玉米主要用于青饲、青贮用，叶量大，鲜嫩，适口性好，是羊的多汁饲料，每年可刈割两次。青饲应在株高1—1.5米时刈割。青贮应在开花后刈割。每亩可收1万—1.5万千克。专做青贮时，可与豆科的大翼豆、山蚂蟥蔓生植物混播，以提高青贮质量。
优质饲料作物--墨西哥玉米草介绍
墨西哥玉米是遗传稳定的青饲料类玉米新品种，具有分蘖、再生性和高产优质的特点是草食畜、禽、鱼的极佳青饲料。
墨西哥玉米在适宜的密度和水肥条件下栽培，年刈割7－8交，亩产青茎叶10000－3000公斤，其粗蛋白含量为13.68%、粗纤维含量22.73%、赖氨酸含量为0.42%，达到高赖氨酸玉米粒含赖氨酸水平，因而它的消化率较高，投料22公斤即可养成1公斤鲜鱼，用其喂奶牛群，日均产奶量也比喂普通青饲玉米提高4.5%。
墨西哥饲用玉米系一年生草本植物，其株高3－4米，分蘖力强，每丛有30－50多个分枝，高达60多个分枝，茎秆粗壮、枝叶繁茂、质地松脆，具有甜味。是牛、羊、兔、鱼、猪的好饲料。墨西哥饲用玉米耐酸、耐水肥、耐热，对土壤要求不严，适于我省内地大部分农区种植，生育期为200－230天，再生力强，一年可割7－8次。
墨西哥玉米种植技术
墨西哥玉米为禾本科大刍草属一年生草本植物，具有适应性强、栽培技术简易、高营养、高产量等特点，适宜各类畜禽及鱼类食用。
1、适时播种：该草适应性极强，耐热抗旱、耐盐碱贫瘠，全生育期200-260天，各地可根据其生育期及当地气候情况选择适当的播种时间，南方地区可四季播种。播前应平整土地，做成1.5米宽的畦，并施足底肥。每亩用种1--1.5公斤，播前种子用30℃的温水浸泡24小时。按株行距40厘米×60厘米，采用穴播或育苗移栽方式进行。播种时只须略覆细土。播后应保持畦面湿润，5天可出苗。
2、田间管理：苗期或移栽初期应除草一次并保持土壤湿润。每收割一次，可在当天或第二天结合灌水及除草松土，每667平方米施尿素5公斤或人粪尿按1:3比例对水稀释后泼施，在生长期间如遇蚜虫或红蜘蛛侵袭，可用40%乐果乳剂1000倍液喷施杀灭。
3、收割留种。墨西哥玉米草株高3米，茎叶繁茂。播后30天进入快速生长期，每株可分蘖20株以上，多者可达60～70株。播后45天株高50厘米以上时开始收割，应留茬5厘米，以利速生。此后每隔20天可再割，全生育期可割8～10次。如管理得当，每667平方米可产青饲草3万公斤以上。
4、合理饲喂。据测定，墨西哥玉米草风干物中含干物质86%，热能14.46兆焦/千克，粗蛋白13.8%，粗脂肪2%，粗纤维30%，无氮浸出物72%，其营养价值高于普通食用玉米。该饲草茎叶柔嫩，清香可口，营养全面，畜禽及鱼类喜食。可将鲜茎叶切碎或打浆饲喂畜禽及鱼类，如用不完，可将鲜草青贮或晒干粉碎供冬季备用。
