鲻鱼属鲻形目鲻科鱼类。全世界鲻科鱼类有70多种，我国已发现20多种。鲻科鱼类是常见的海产鱼类，分布极广，遍及热带、亚热带、温带水域。
鲻鱼虽产于海中，但对盐度的适应范围很广，在海水、 咸淡水中均能正常生活，有些种类能完全适应淡水生活，是沿海海水养殖和咸淡水池塘养殖的主要鱼类。养殖的主要品种有鲻(俗称乌头鲻、青鲻)、梭鱼(俗称赤眼鲻、黄鲻)、棱梭(俗称棱鲻)等。
鲻鱼体型细长，呈棒棰型，沿海群众又称其为“棰鱼”。鲻鱼肉质细嫩，味道鲜美，营养丰富，鱼肉含蛋白质22%，脂肪4%。早在3000多年前，鲻鱼已成为王公贵族的高级食品之一。鲻鱼还有鲥舅之称，言其味若鲥鱼。特别是冬至前的鲻鱼，鱼体最为丰满，腹背皆腴，特别肥美，常被作为宾馆酒楼的海鲜佳肴。鲻鱼除了作为食品大受赞赏外，还有滋补身体的效用。明朝李时珍《本草纲目》中载有：“鲻鱼肉，气味甘平无毒，主治开胃，利五脏，令人肥健，与百药无忌”。
鲻鱼是杂食性鱼类，以底栖硅藻和有机碎屑为主，也兼食一些小型水生动物，适宜在池塘中与其他家鱼混养。一般每公顷放养了3～5厘米的鲻鱼约1500～3000尾，当年可长到400～500克，产量1000公斤左右。 工人饲养时，可适当投喂些糠麸、豆饼、豉渣、酒精等粮油加工副产品作饲料，以补充天然饲料之不足。
鲻鱼在海洋中产卵繁殖，从沿海捕捞的鲻鱼苗，要经过暂养、淡化后才适于运输。暂养池每1/15 公顷可放鲻鱼苗约10万尾，最初用加入1/4淡水的海水暂养，以后逐渐增加淡水的比例，直到最后全部使用淡水，整个过程约一星期。淡化时要适当投喂饲料，以防鱼体消瘦。在河口淡水水域捕捞的鲻鱼种，不必淡化就可放养到池塘中。
