刚孵出的泥鳅苗无活动能力，用头部的吸附器附着在鱼巢上，以吸收腹部的卵黄囊为营养。3～4天后，卵黄吸收完毕，泥鳅苗开始活动、摄食，才能将鱼苗从孵化池或孵化器中移入种苗池中饲养。
(一)泥鳅苗饲养
饲养泥鳅苗种用水泥池和土池都可以，但一定要水源充足无污染，光照良好，池塘保水力强，无渗漏，能彻底排干池水。每个苗种池的面积一般为40～60平方米，池深70～80厘米。池中央或排水处设1个集鱼坑。鱼苗下池前15天，先将池水排干，每100平方米用生石灰10～12千克清塘消毒，并暴晒4～5天。然后，注入经过滤的新水，水位高约20厘米，并施入少量腐熟粪肥。等药物毒性消失，池水变为茶色或绿色时，放苗。放苗密度为：半流水养殖，每100平方米混养15万～20万尾;静水养殖，每100平方米混养8万～10万尾。
(二)泥鳅苗管理
鱼苗入池后要勤施追肥，以保持水质肥爽，为泥鳅幼苗提供丰富的天然饵料;同时投喂饵料。入池后的前7天，每10万尾鱼苗每天投喂1个熟鸡蛋黄，投喂时，先将熟鸡蛋黄包在双层纱布中，在盛有清水的盆中搓碎后均匀洒入池中。7天后可投喂水蚤、蚕蛹粉、鱼粉及打碎的动物内脏，水温20～25℃时，日投喂3～4次，投喂量为鱼苗总体重的3%～5%。以投喂后2小时内吃完为宜。养殖期间要防止其他鱼类、青蛙及水生昆虫进入鱼苗池。
泥鳅苗长至3～4厘米时，要及时进行分池，以降低密度，加快生长。分池操作和家鱼的夏花鱼苗相似，先用夏花网将鱼种捕起，放入捆箱中进行密集锻炼。拉网捕苗时注意拉网速度要慢，操作要细致，以防弄伤鱼苗。鱼苗经拉网锻炼后运到其他准备好的池塘中饲养。分池饲养的密度为每平方米100～200尾。再经过3个月饲养，泥鳅体长达10厘米时，即可进行成鱼养殖或上市出售。
(三)泥鳅苗越冬管理
在北方地区，泥鳅的生长期较短，泥鳅种需越冬后第2年才能养殖成鱼。水温降至10℃以前，要选择背风向阳、蓄水较深、不渗漏、保肥力强的池塘进行并塘越冬。水温降至10℃时，泥鳅开始进入冬眠期。越冬时，泥鳅的混养密度是常规混养密度的2～3倍。越冬期间可在池塘四角投放适量粪肥，既可肥水，又可以通过发酵增温，有利于泥鳅越冬。
