鲤鱼在流水或静水中都能自然产卵繁殖，但人工繁殖可以获得更好的产卵、孵化效果。
一、亲鱼培育
（一）性成熟和性周期
长江流域的雌鲤一般2龄，雄鲤1龄以上达性成熟。一般3-5月为其性腺成熟和产卵的时期。产卵后的第Ⅵ期卵巢到7月份吸收退化到第Ⅱ期，此后逐渐发育到11月份进入第Ⅳ期，并以此期越冬，第二年3-4月份，遇到适宜的环境条件，卵巢即迅速成熟很快由第Ⅳ期发展到第Ⅴ期。性成熟的雄鲤繁殖后精巢退化到第Ⅲ期，8-9月进入第Ⅳ期，12月进入第Ⅴ期，并以此期越冬。产卵季节在南北各地有所不同，南方地区产卵盛期为2-3月；长江流域为3-4月；黄河流域为4～5月；东北地区为5-6月。产卵期一般可持续2个月左右。
（二）雌雄鉴别
１、雌鲤。体形：背高、体宽、头小；胸腹鳍：光滑，没有或很少追星；腹部：成熟时膨大松软，外观饱满；生殖孔：较大，略红肿，凸出。
２、雄鲤。体形：体狭长，头较大；胸腹鳍：生殖季节胸、腹鳍及鳃盖有追星；腹部：狭小而略硬，成熟时轻亚后腹部有精液流出；生殖孔：较小，略向内凹。
（三）亲鱼的选择和饲养
雌鲤鱼应选择2龄以上、体重1公斤以上，雄鲤鱼略小体重为0.5公斤左右。选择的亲鱼应体高、背厚，身体健康、强壮，体形好，活动力强而无伤。来源以池塘饲养的为好。
亲鱼池面积一般为1-3亩，水深1.5米左右，每年要清塘一次。亲鱼的放养密度一般100-150公斤/亩，也可以混养少数鲢、鳙鱼，以控制浮游生物的过量繁殖。在越冬后产卵前雌雄亲鲤必须分开饲养，以免温度突然升高时鲤鱼自然繁殖而零星产卵，平时则可以雌雄分养或混养一塘。鲤鱼为杂食性，食量较大，饲养期间应给予足够的食物，同时也可适当施肥使水质肥沃，天然饵料充足。注意产卵前10-15天用优质饲料进行强化培育，以利于性腺的发育。
二、自然产卵受精
（一）产卵、孵化池的选择。
产卵池以0.5-1亩较好，水深1-1.5米。应选避风、向阳、淤泥少，注排水方便，环境安静的池塘。放鱼前7-10天用生石灰等清塘，注水时严密过滤，水质清新，含氧量高。
一般是用鱼苗饲养池兼作孵化池，鱼苗在其中孵出后，就地进行饲养。要求池塘面积1-2亩，水深0.7-1米，放鱼前要清塘。
（二）鱼巢的制作和设置。
鲤鱼是产粘性卵，需要有附着物，以便受精卵粘附在上面发育。通常将人工设置的供卵附着物称为鱼巢。扎制鱼巢的天然材料，只要质地柔软，纤细须多，在水中易散开不易腐烂的均可应用。生产上常用水草(聚草、金鱼藻等)、杨柳根须、棕榈皮、蕨类植物等，现在又发展了人造纤维制作的鱼巢，更加经久耐用。鱼巢材料经消毒处理后，扎制成束，大小合适，不疏不密，然后将其绑在细竹竿或树条上。常见的设置方式有悬吊式和平列式。一般鱼巢布置在离岸边1米左右的浅水处，将竹竿沉入水下10-15厘米，使鱼巢呈漂浮状态。管理时根据着卵情况注意鱼巢的及时换取。
（三）配组产卵。
鲤鱼在一般江湖、池塘中均能自然产卵，当春季水温升高到18℃左右时，即开始产卵繁殖。雌雄分养的亲鱼需要并池配组，宜在晴暖无风，或雨后初晴的天气，选择成熟较好的雌雄亲鱼，按1:1比例配对，并入产卵池产卵。一般午夜开始到翌日早晨6-8时产卵最盛，到中午停止。
三、人工授精
当自然产卵因天气影响，产卵不多，拖的时间太长时，通过人工催产和人工授精，可以促使卵子成熟，产卵多，出苗整齐。鲤鱼对催产激素的剂量要求不很严格，脑垂体、绒毛膜激素和类似物对鲤鱼的催产都是有效的。雌鱼的注射剂量垂体4-10毫克/公斤或绒毛膜激素1500-2000国际单位/公斤或释放激素类似物35-100微克/公斤，也可任取两种激素混合使用，效果更好。雄鱼的剂量为雌鱼的一半，均采用一次注射法。注射液的配制和注射方法与四大家鱼相同。
注射一般在下午4-5时进行，注射完后将亲鱼放入产卵池，冲水1-2小时，放入鱼巢等，一般当晚或次日清晨就能产卵。
催产后也可进行人工授精，鲤鱼卵未遇水不呈粘性，一般采用干法授精。先将亲鱼体表擦干，挤卵入盆，随即将精液挤于卵子上面，用羽毛轻轻搅拌，使精卵充分接触，加水使其受精，将受精卵均匀地撒在预先放在浅水中的鱼巢上孵化。
四、孵化
（一）池塘孵化。
目前生产上多直接使用鱼苗培育池进行孵化，以减少鱼苗转塘的麻烦和损失。将粘有鱼卵的鱼巢放入池中水面下10厘米并固定，每亩水面可放25-30万粒卵左右，若以60％的成活率计算，每亩鱼苗的密度为15-18万尾。鱼苗刚孵出时，不可立即将鱼巢取出，此时鱼苗大部分时间附着在鱼巢上，靠卵黄囊提供营养，为鱼苗能主动游泳觅食时，才能去掉鱼巢。
（二）淋水孵化。
将着卵的鱼巢放在室内悬吊或平铺在架子上，用淋水的方法使鱼巢保持湿润。此法能人为控制孵化时室内温度、湿度，观察胚胎发育情况，具有孵化速度一致，减少水霉危害，孵化不受气象变化影响等优点。当胚胎发育到发眼期时应立即将鱼巢移到孵化池内孵化，注意室内与水池温度相差不超过5℃。
（三）脱粘流水孵化。
鲤鱼产的粘性卵在人工授精后，将其粘性除掉，再用家鱼的孵化设备进行流水孵化。采用此法可以避免敌害的侵袭，水质清新，溶氧丰富，适于大规模生产，不用制作鱼巢，节约材料和人工。
1、泥浆脱粘法
先用黄泥土合成稀泥浆水，一般5公斤水加0.5-1公斤黄泥，经40目网布过滤。将受精卵缓慢倒入泥浆水中，不停地翻动泥浆水2-3分钟，将脱粘后的卵移入网箱中洗去泥浆，即可放入孵化器中流水孵化。
2、滑石粉脱粘法
将100克滑石粉即硅酸镁再加20-25克食盐溶于10升水中，搅拌成混合悬浮液，即可用来脱粘鲤卵1-1.5公斤。操作时一面向悬浮液中慢慢倒卵，一面用羽毛轻轻搅动，经半小时后，受精卵呈分散颗粒状，漂洗后放入孵化器中进行流水孵化。
