家禽用药方法很多，其中饮水给药（将药物溶于饮水中，让家禽自由饮用）的方法省工、省力、省时，防病和治病的效果也十分显著，尤其适用于大群投药和不再吃食但可以饮水的病禽。为确保饮水给药的安全与高效，避免出现药物无效或药物中毒现象的发生，通常饮水给家禽用药要做到“六防”。
一防用酸碱度高和含金属离子的水稀释药物
饮水的酸碱度及硬度(金属离子的含量)对药物有较大的影响，多数抗生素在偏酸或偏碱的水中稳定性较差，金属离子也可络合而影响药物疗效。为避免因水质不合要求而影响药效，若使用的是用氯消毒的自来水，应先用容器装好在日光下放置1天~2天，让余氯彻底挥发掉。若用井水或河水最好煮沸，冷却后去掉底部沉淀物再用。
二防某些药物用热水稀释水温对药物的效果有很大的影响，有许多药物不能用热水稀释。例如：防疫接种用的疫苗不要用热水稀释，因为疫苗是微生物，喜冷怕热，受热会破坏它们的活性，使其失效；维生素类，特别是水溶性维生素C、维生素B族，热水会破坏维生素的结构，影响效力；抗生素类，如青霉素、庆大霉素等用热水稀释后会使它们的结构受到破坏，影响其抗菌效果；益生素类，用热水搅拌，会杀死有益菌，从而降低药效；中药类，有些中成药不能加热，如神曲、麦芽、红糖、冰片等，如果加热会影响药效。
三防非水溶性药物采用饮水给药注意药物特性和溶解度，药品有水溶性和脂溶性两种，饮水给药要注意药物必须是水溶性的，要能溶于水，最好易溶于水。否则，效果较差。
四防药物用量不准确为保证绝大部分家禽在一定时间内饮到足量的药物水，同时避免剩水过多、药物剂量不够、饮水不够、饮水不均，要做到四点：一是饮水时应使药物充分溶解；二是根据家禽个体饮水量来计算总药液量，饮水量与家禽的日龄、种类、禽群大小、饲养方法、饮料、季节及气候等因素密切相关，冬季饮水量一般要减少，夏季要增加；三是药物浓度符合说明书要求，要计算禽群所需的用药量，并严格按照比例配制符合浓度的药液；四是控制饮水量，用药期的饮水量是全天饮水量的1/4即可。
五防不看药物在水中保持药效时间的长短
有些药物在水中性质稳定、不易破坏，如磺胺类药物、氟喹诺酮类药物，这些在水中不易破坏的药物，其药液可让家禽全天自由饮用；有些药物在水中时间过长易破坏，如强力霉素、氨苄青霉素等，这些在水中容易破坏的药物，应在短时间内饮完，从而保证药效。因此，稀释药物后，要根据药物在水中保持药效时间的长短，确定饮水时间。否则，无法达到防治效果。
六防药物腐蚀供水设备大多数家禽用的药物，具有一定的腐蚀性，饮水给药容易造成供水设备的损害。因此，家禽饮水给药使用具有腐蚀性的药物后，例如硫酸铜、红霉素、复合维生素等，应及时用清水清洗设备，防止因药物而使设备受到腐蚀。
