茸鹿的生理特点性成熟和适宜的初配年龄性成熟即是生殖生理上的成熟，此时鹿可以生成成熟的精子和卵子，并有性行为。茸鹿的性成熟与品种、类型、性别、遗传状况、营养情况及个体发育等因素有关，梅花鹿比马鹿早，雌性早于雄性，同一品种鹿营养状况好和个体发育快的性成熟也早。一般性成熟期：梅花母鹿约在16月龄左右，发育良好的鹿7月龄就达到性成熟，公鹿为20月龄左右；马鹿约为28月龄，但有部分鹿16月龄即达到性成熟。
适宜的初配年龄，梅花母鹿为16月龄、公鹿为40月龄(三锯公鹿)；马母鹿为28月龄、公鹿40月龄(三锯)。
发情规律发情期茸鹿是季节性的发情动物，在我国的北方(北纬40度以北地区)，茸鹿的发情季节为9月~12月，个别的可持续到翌年的2月~3月。整个发情交配期可出现2个~3个发情周期。但是，梅花鹿正常发情期为9月15日~11月15日，发情旺期为9月25日～10月20日；而马鹿的配种期可提前10天左右，具体时间为9月5日~11月10日，旺期为9月15日~10月10日。茸鹿80%左右可在第一发情周期内受孕。
发情周期将前后两次排卵的间隔时间称为发情周期，梅花鹿为12天~16天、马鹿为16天~20天。发情周期也与年龄、健康状况、外界环境等因素有关，壮龄、健康的鹿稍短些，反之稍长些。
发情持续期即每次发情持续的时间，梅花鹿一股为24小时~36小时，发情后11小时~24小时为发情盛期；马鹿24小时左右，发情后6小时~7小时为发情盛期。
发情表现包括行为、生殖道和卵巢变化三个方面。公鹿的发情表现为争斗，磨角，卷唇，扒地，颈围增粗，顶人或物，长声吼叫，食欲减退，边抽动阴茎边淋尿。母鹿的发情表现，初期为兴奋不安，游走，吧嗒嘴，有时呜叫，愿意接近公鹿但拒配；发情盛期表现为站立不动，举尾拱腰，接受爬跨，常常表现泪窝开张，摆尾频尿，阴门肿胀，流出蛋清样黏液，嗯嗯低呻，或头蹭公鹿，摆出交配的姿式接受公鹿交配；发情末期表现，母鹿变得安稳，拒配，阴门的黏液由蛋清样变为橙黄，最后红褐色，并且干涸在阴毛上。
根据鹿的表现可以判断是否发情。近年来，对马鹿采用像牛马那样触摸卵巢的方法判定发情状况；也可用试情法来判定母鹿的发情，即用1只同品种的公鹿，将其阴茎手术或带上试情布，然后放入母鹿群，如果母鹿站立不动，接受爬跨，即说明该母鹿已接近排卵，此时赶出试情公鹿，放入种公鹿或人工授精，可基本保证受孕。
茸鹿的配种配种准备工作首先，应根据历年的产茸情况、种用能力及育种方向选择好种公鹿，年龄3锯~7锯，精力充沛，性欲旺盛，精液品质好，产茸量高的作种公鹿。要求产茸量：梅花鹿锯标准三杈茸鲜重单产在3．5千克以上、马鹿为5．5千克(三杈)或7．5千克(四杈)以上，并从7月中旬后加强种公鹿的饲养。
对繁殖母鹿应于8月中旬断乳，并按年龄、体况及育种规划组成配种群(梅花鹿每群15头~18头、马鹿每群10头~12头)。对母鹿也应加强饲养，进入配种期应达到中上等膘情，但不宜过肥，并应合理地安排好公母鹿舍，准备好配种记录。
配种方法茸鹿的配种方法有群公群母配种法、单公群母配种法(又分为一配到底和中间替换两种)、试情配种法、定时放对配种法和人工授精法。但是常用的方法是单公群母一配到底法。具体方法是，梅花鹿应于9月10日、马鹿于9月5日前后将1头种公鹿放人母鹿群内，如公鹿没有特殊情况，直至配种结束时分出。但是，如果优良种公鹿较少的时候，可采用试情配种法或定时放对配种法。即将种公鹿和试情公鹿单独饲养在小圈内，于每天早晨4时~6时、晚上16时~18时，定时将试情公鹿或种公鹿放入母鹿舍内寻找发情鹿，然后进行配种，待每次确认没有发情母鹿时再将公鹿赶回小圈内，结束试情放对。这种方法可以最大限度地发挥优良种公鹿的种用性能。每头种公鹿在一个配种期可配35头左右母鹿，同时，后代的系谱清楚，但是工作量大些。
茸鹿配种工作应注意的问题：在公母鹿选配时防止近亲，并防止有相同性状缺陷的种公母鹿交配，初配公母鹿也不应交配；中间替换出的种公鹿应单独饲养，否则因其带有发情母鹿的气味易遭到其他公鹿的攻击；配种结束时，选择晴天，于早晨8点前将公鹿拨出，并委派专人看护，防止相互间强烈的殴斗，造成损失。
母鹿不育的原因及对策不育的原因是比较复杂的，但大致有以下几个原因：
先天性不育。主要因生殖器官发育不良造成，这样的鹿应尽早淘汰。
营养性不育。因疾病或饲养管理差，使母鹿的体况太差，造成胚胎甚至卵泡不能正常发育，所以不能受孕，或受孕后胎泡消失。这样的鹿可通过治疗疾病及加强饲养，使其达到中等以上的营养水平，是完全可以繁殖的。但对某些患传染病，严重威胁鹿群的，应予以淘汰。
由于近亲繁殖、母鹿年龄过大，或母鹿群太大等原因造成的不育，可针对性地采取措施，以提高鹿的繁殖成活率。
茸鹿的妊娠与分娩妊娠母鹿经过交配，以后不再发情，一般可以认为其受孕了。另外，从外观上可见受孕鹿食欲增加，膘情愈来愈好，毛色光亮，性情变得温驯，行动谨慎安稳，到翌年3月~4月时，在没进食前见腹部明显增大者90％以上为妊娠。茸鹿的妊娠期长短与茸鹿的种类、胎儿的性别和数量、饲养方式及营养水平等因素有关。梅花鹿平均为229±6天，怀公羔的231±5天、怀母羔的228±6天、怀双胎者224±6天，比单胎的短5天左右；各类马鹿的妊娠期基本相同，如东北马鹿243±6天、天山马鹿244±7天，其中怀公羔的245±4天、怀母羔的241±5天。
分娩梅花鹿和马鹿的产子期基本相同，一般在5月初~7月初，产子旺期在5月25日~6月15日。但是，产子期也与鹿的年龄、所处的地域或饲养条件等因素有关。预测产子期的公式主要根据配种日期和妊娠天数推算，通常梅花鹿是受配的月份上减4、日上减13，马鹿月份上减4、日加1即可算出产子日期。
分娩表现分娩前乳房膨大，从开始膨大到分娩的时间一般为26±6天，临产前1天~2天减食或绝食，遛圈，寻找分娩地点，个别鹿边遛边呜叫，塌肷，频尿，临产时从阴道口流出蛋清样黏液，反复地爬卧，站立，接着排出淡黄色地水疱，最后产出胎儿。个别初产鹿或恶癖鹿看见水疱后，惊恐万状，急切地转圈或奔跑。大部分子鹿出生时都是头和两前肢先露出，少部分鹿两后肢和臀先露出，也为正产。除上述两种胎位外都属于异常胎位，需要助产。
正常产程经产母鹿半小时~2个小时，初产母鹿3个小时~4个小时。
产子期的注意事项产子圈要求清洁，产子期到来之前要彻底消毒，并垫好干净的褥草。在整个产子期应每10天对产子圈进行一次消毒。
产子期要保持安静，谢绝参观。
产子期要设专人看护，发现难产应及时处理；发现恶癖鹿要及时采取措施，并应密切注视产后子鹿的各种异常情况，有病的应及时治疗。
产子哺乳期圈内应设子鹿保护栏。
应填好产子记录。
提高茸鹿繁殖成活率的技术措施在做好种用公母鹿选择的基础上要做好选配工作选种和选配是密切关联的，它是不断改善鹿群和整个种类品质的统一过程的两个相连续的环节，选种时必须根据鹿的外貌、体质、生产性能、品种来源及后代的品质等进行全面鉴定；选配是有意识地按着人们的需要，来提高鹿的品质，所以只有两者兼顾才能提高鹿的总体质量。
种母鹿要有一个最佳的年龄结构在整个母鹿群中成年母鹿应占77．3％、育成母鹿占10．5％、子母鹿占12．2％，这样的结构对鹿群的正常发展有利，否则就会出现年龄断层和发展失调。
繁殖母鹿要有一个合理的营养水平过肥的鹿只因卵泡发育不正常大都空怀，瘦鹿也不能正常发情，排卵，因此对种用鹿应科学合理地饲养。
及时合理地淘汰种公母鹿和后备育成鹿凡是鹿的生产力很低，不符合育种方向，有恶癖等就应及时淘汰，否则会影响鹿业经济效益和发展。
合理安排好配种群的公母比母鹿数量过大，超过公鹿配种的承受力，会出现“漏情”现象，尤其马鹿，其体大笨重，承受不了连续配种的负担。所以，母鹿数量多，会造成受胎率低的现象。
对妊娠母鹿应加强饲养管理，保持适当的营养水平，不要轻易地变动鹿舍，要避免突然的惊扰及鞭打，棍捶。
应做好产子期的各项工作，以提高子鹿的成活率。
