刺猬是一种长不过25厘米的小型哺乳动物，成年刺猬体重可达2.5公斤。体背和体侧满布棘刺，头、尾和腹面被毛；嘴尖而长，耳小，四肢短，尾短；前后足均具5趾，蹠行，少数种类前足四趾；头和四足均不可见。齿36~44枚，均具尖锐齿尖，适于食虫；
除肚子外全身长有硬刺，短小的尾巴也埋藏在棘刺中。受惊时，它的头朝腹面弯曲，身体蜷缩成一团，卷成如刺球状，包住头和四肢，浑身竖起棘刺，以保护自身。和豪猪不同，刺猬的刺不能脱落。刺猬有非常长的鼻子，且它的触觉和嗅觉很发达。它最喜爱的食物是蚂蚁与白蚁。
养刺猬钱吗？
刺猬繁殖快、成活率高、抗病力强，深受广大养殖户的青睐，刺猬养殖前景看好。
每只商品刺猬1公斤左右（成年刺猬可达2公斤多），现在回收价格76元/公斤（菏泽药用动物基地供种后收购价，如果找到下一级收购商价更高。）
另：刺猬皮加工好90-100元/公斤(约5只皮)，刺猬肉价格各地不等，25-60元斤都有看当地市场接受程度和养殖数量的多少。
效益：养大一只刺猬饲料成本在15-20元左右，刺猬利润每只在60元左右。
刺猬养殖前景及市场价格行情分析
刺猬适应力强：刺猬有喜静、怕光、昼伏、夜出的习性。经过人工训养的刺猬，性情温顺，行动迟缓，食量很小，每天只需喂养一次即可。刺猬对环境要求不严，可饲养在阳台、庭院、废旧房屋、空地等；只要给刺猬建巢窝，窝内铺上干草、松树叶或秸秆即可。
刺猬全身是宝，刺猬针、脂肪、肉都是名贵的中药，具有降气镇痛、可治疗胃病、肾病、乳腺病、痔疮、烧伤、烫伤、止血祛漏等功效。刺猬的脑、心、肝、胆、肾皆可入药。刺猬皮的药用价值更高。
刺猬肉更是难得的野味佳肴，销售方式灵活多样，广州、北京、上海等地的集贸市场更是供不应求，经常是有价无货，可寻找代理人代销。
自己也开辟市场直销，可兴办刺猬火锅城，与宾馆饭店挂钩销售，也可直接寻找客商外销；
加工增值，加工成中药材、方便食品、罐头制品、旅游食品、保健品等，就可成为一个独立的产业，实现多层次开发增值，开发潜力大。
刺猬还可用于观赏，作宠物出售，不过家养刺猬成活率较低。
刺猬皮可卖到药材市场，药厂（一般而言5张皮约1公斤，药市收购价100元，药厂收购价要高很多）。整只刺猬也可卖至菏泽药用动物基地。
养殖刺猬风险提示
1、刺猬养殖需要较大的场地（每对种刺猬至少需1.5平方米的饲养场，一般100平方米场舍养30～50只较合适。），而且需要在较安静、远离人为干扰的地方。
2、刺猬养殖需要一定的养殖经验，在准备大规模养殖之前最好是有一定的技术积累，不要看几本书、养殖视频就开始大规模养殖刺猬，这样成功的机会很小，亏钱的机会很大。
3、要想获得较高的刺猬养殖效益，最好是找到猬皮收购商，并且开发刺猬肉销售市场。
4、野生刺猬属国家二级保护动物，养殖刺猬需要办理《野生动物及其产品经营许可证》，不然屠宰或出售有可能违法。
养刺猬成功致富案例——刺猬也成致富好帮手
陈泽良是重庆市武隆县铁矿乡红宝村人，2009年前他一直在福建、浙江等地打工，虽说收入也不错，但始终是替别人干活，他觉得没有稳定性和归属感。于是他辞职回到老家，准备自己创业致富。在几个月的考察探索之后，陈泽良意外发现，刺猬好管理，饲养成本低，市场销路也好，是个不错的选择。
看准项目后，陈泽良从四川一次引进了15头种刺猬。但由于缺乏养殖经验，加之对刺猬生活习性不熟悉，在养殖之初，陈泽良就吃了不少技术上的亏。由于刺猬属于野生动物，警惕性高，同类间会经常打架。而且刺猬适应新圈舍的时候脾气最为暴躁，很容易打架。当初他买回刺猬新合圈时，只顾着白天看守，忘了晚上刺猬也会打架，有一次早晨起来一看，三只刺猬因为晚上打架，尖刺穿到内脏里，已经死了很久。陈泽良惋惜不已，为了摸清刺猬的生活规律，陈泽良横下心来，很长一段时间，他白天黑夜都待在圈舍，观察刺猬的一举一动。
功夫不负有心人，陈泽良渐渐弄清楚了刺猬的习性，饲养管理上越来越娴熟。通过五年多的摸索实践，已掌握了刺猬养殖的技术要领。如今他的刺猬养殖规模也达到了200多头，年利润可达10余万元。
