乳鸽是肉鸽养殖利润的主要来源之一，乳鸽不仅肉质细嫩、滋味鲜美，还含有丰富的优质蛋白质，钙、铁、铜等矿物质和维生素，其中维生素A、维生素B、维生素E的含量都高于鸡、鱼、牛等传统家禽。此外鸽肉中还含有丰富的软骨素可以增加皮肤的弹性，改善血液循环，加快伤口的愈合。
众所周知，鸽子属于晚成鸟，刚刚出壳后的雏鸽眼睛尚且不能睁开，也不能自行进行采食，乳鸽的生长生长可以说主要依靠鸽乳，那么什么是鸽乳呢？在雏鸽出壳前的2~3天，母鸽会为哺育幼鸽做好充足准备，进食量会比平时增多。雏鸽顺利出壳后，亲鸽的嗉囊在脑下垂体激素的作用下会分泌出一种乳状的特殊液体就是鸽乳，乳鸽依靠鸽乳获取生长发育的营养物质生存生长。
在刚刚开始时，乳鸽的进食方式主要是亲鸽嘴对嘴喂养，随着乳鸽的不断生长，亲鸽逐渐用食进嗉囊中已软化的饲料来灌喂，且公鸽和母鸽都能分泌鸽乳，共同哺育乳鸽。若在育雏期间一直亲鸽发生意外死亡，另一只种鸽也能坚持哺喂，直到雏鸽可独立生活为止。若出现个别不哺育的，在这种情况下，可将幼雏放进年龄段大致相同的雏鸽窝中寄养，若使用人工喂养则需要哺喂小颗粒软化食物，虽然也能长大，但其体质相对虚弱，不宜留作种鸽使用。
