刺猬是一种食虫兽，体肥矮小，长约22厘米，背部有粗硬棘刺，头宽吻尖。喜栖息于平原、丘陵、山地和荒野草地中，扒洞营巢窝，喜安静，怕光，怕响声，昼伏夜出，天黑觅食，嗅觉灵敏。遇敌害时缩成刺团，以保护自己。春夏秋三季食量大，长得快；冬季吃得少，长得慢。
饲养场的建造
刺猬的适应性很强，对环境要求不严。但刺猬有喜静怕光，昼伏夜出的习性，场地宜建在较安静，尽量避开人为干扰的地方。建场时必须建一院落，院墙高约0.8～1米，院内窝室分为相连的里窝与外窝两部分，内窝室为巢窝，铺放干草、松树叶或桔秆。外窝室为活动场所，建土堆或假山，种上花草、灌木等，以便夏季遮阴和冬季保暖，使之尽量接近野生环境，供其觅食、寻偶、栖息。一般100平方米场舍可养30～50只。
刺猬饲养与繁殖
刺猬是杂食性动物，在野外主要靠捕食各种无脊椎动物和小型脊椎动物以及草根、果、瓜等植物为生。家庭饲养可以自配饲料，以肉类下脚、粮食及副产品、青菜等按比例配合饲养。另外，毛毛虫、甲虫、蜗牛、蚯蚓等小动物和水果也可喂养。
刺猬为夜行性动物，傍晚前后一次性投喂饲料和清水即可。饲料可人工配合混拌均匀，煮熟。配方：玉米粉30%、麦麸20%、细米糠10%、鱼粉5%、蔬菜 30%、骨粉2%、碘盐1%、土霉素粉1%、氨基酸1%、微量元素适量。
如将野外刚捕来的刺猬进行人工驯养，动物性饲料要占日粮的 80%，以后酌情逐步减少，增加植物性饲料的比重。投喂的饲料必须新鲜、干净，瓜果蔬菜要清洗后投喂。如从市场买来的瓜菜还要先放在水池内浸泡1小时，再清洗配喂，以防农药中毒。同时，饲料要品种多样化，饲料单一会引起刺猬间相互咬斗和拒食。
刺猬的日粮标准是：体重50～150克的日料为50克，体重150～300克的日料为75克，300～600克的日料为150克左右。刺猬夏季食量大，生长快，冬季休眠，进食很少。
家养刺猬应一雄一雌同窝，一般在4～5月份自然发情交配，年产1～2胎，2～4岁的刺猬均有繁殖能力。母刺猬发1青期躁动不安，阴部有分泌物，孕期为60天左右，每胎产仔4～6只，最多的产8只。刺猬受精35天后体重增加，45天后行动迟缓，会阴部轻度水肿，临产前寻草做窝。刚产下的仔猬有软刺而无毛，约20小时后软刺竖起，并发出“吱吱”的叫声。初生体重13～15克，仔猬产下3天软刺变硬，逐渐增多，10日龄睁眼，20日龄长出牙齿并能行走，30日龄左右能吃食，哺乳期 40～50天。3个月的小刺猬平均体重可达320～350克，平均月增重100克左右，哺乳期和哺乳后的100天之间，是刺猬生长最快的阶段，要精心管理，以保证和提高皮的品质和张幅。
