这种养殖方式中包括各种湖泊、水库、河口湾、冷却水池养殖等。由于鲟鱼的自然增殖在这样的水域中难于进行。因此，为了维持和增加自然水域中鲟鱼资源量，鲟鱼的渔业生产常以这种方式进行增养殖，也称其为天然水域人工放养。
湖泊和水库是放养鲟鱼最好的水面，一般以大、中型水库和湖泊较为适宜，可采取粗放的方法。在湖泊和水库中放养适量的鱼种，首先选择已放养花鲢且获得较好效果的湖泊和水库。每公顷水面放养大型鱼种数量低于池塘投饲放养量（为池塘放养量的50％－60％，并可视水库、湖泊饵料资源状况、水域类型等确定增加或减少鲟鱼放养数量和规格）。水库和湖泊成功养殖鲟鱼的关键是：
1、建好拦鱼设施，防止放养的鲟鱼外逃。
2、经常清除凶猛鱼类，减少鲟鱼的损失。
3、根据水库、湖泊的饵料资源量（第一年放养鲟鱼时，其基础饵料种类和数量必须得到充分保证）确定合理的放养密度。
与池塘等养殖相比，在大水面中放养鲟鱼，可减少饲料方面的费用，降低养殖生产成本，并且生长速度一般都快于其他水体中鲟鱼的生长速度。
放牧式水产养殖可以从一个更深的层次去开发利用水库、湖泊等水域资源，发挥其较好的生产效能，并产生较高的经济效益。以前由于鲟鱼苗种的供应受到较大限制，使得鲟鱼增养殖难于进行；现在，质优价廉的鲟鱼苗种生产技术已得到较大开发，并开始大批量供应苗种，相信三五年之后，鲟鱼的养殖能够为国家增多更多的财富。
