皇草是象草与美洲狼尾草杂交而成的多年生禾本科草本植物。植株高达3.5-4.5米。茎直立,粗壮,每株有分孽20-30个。叶长60-120厘米,宽2.5-3.5厘米。一般不开花结实,以种茎繁殖。其杂种优势明显,是一种很有发展前途的牧草新品种。
皇草喜温暖湿润气候,不耐严寒,低于0℃时间稍长,则会冻死。气温为15℃时开始生长,25℃-30℃时生长最快。耐旱,耐涝,耐酸性土壤,在pH4.5-5时生长良好。对土壤要求以土层深厚、保水保肥良好的粘质土最为适宜。该品种在我国海南、广东、广西、福建、云南、江西、湖南等地区种植较多。
皇草是高光效的C4植物,应选择土层深厚而肥沃的土地,结合耕翻亩施有机肥2000-4000公斤,磷肥20公斤做底肥。春季栽植,用老熟茎秆,2-3节切为一段,按行距80厘米,株距50厘米定植,茎芽朝上斜插,顶端稍露出2-3厘米,盖土后压实。栽植后60-70天,株高达1-1.5米时即可刈割利用。再生草两季30-40天割1次,每年可刈割4-7次,亩产鲜草1000-1500公斤。茎叶柔嫩,适口性好,适宜刈割青饲或青贮,是草食畜、禽和草食性鱼类的优质青饲料。