饲料是拿植物或者动物原料，换取动物蛋白质成分，就是肉、蛋、奶等，所以饲料配方，根本上受经济规律的约束，只有效益最高的配方，才能够被接受，而人类为了达到最高经济效益，不断探索，一开始从动物性能方面探索，现在已经不全部是了，表现为：在保持最佳生长性能或者接近最佳生长性能的基础上，还要最快的速度---因为经济要求速度！从而衍生出来当前实效的饲料配方的经济学原则：最易消化吸收的原料，配通过肠道最快的原料。
原理：用消化吸收最好的原料+通过胃肠道最快的原料，这样的组合，目的是在一定时间内，使动物获得最大的有效营养物质，缩短动物的发育时间，减少总的维持生命消耗，从而降低料肉比，增加经济效益。
关键的，食糜通过肠道的时间，不能太长，也不能太短，太长了抑制采食量，太短了饲料原料消化率降低，造成浪费，这儿有一个最佳平衡点的问题，所以圣人说：“过犹不及，我执中庸之道”，这个中庸之道，要我们每一个营养师去探索，因为每一个饲料厂面对的动物和原料都有区别的。
动物的生长潜力。
现代的育种学，已经通过选育、杂交等技术，极大地提高了动物的经济性能，这就对营养学提出了新的挑战，表现在各种营养素的平衡模式的推陈出新，和尽可能增加有效营养物质的摄入量，实现后者，一个是增加采食量，通过缩短食糜在胃肠道停留的时间来达到，另一个方法就是尽量多地使用消化吸收好的原料，在单位时间内增加营养素的摄入量，未来的化学和发酵工业，是我们看到的希望，而生物工程将会在这一领域得到极大的利用。
动物的维持消耗量
动物每天吃到的饲料，除了用于生长、繁殖等有经济价值的功能之外，还要维持每天的生命，包括呼吸、循环、维持体温恒定、活动等，这一部分没有经济价值，因此要尽量减少，而每天这一部分是没法减少的，我们能够做到的，是减少动物达到经济标准的天数，因为总的维持需要=每天的维持需要X饲养天数，减少饲养天数就要在固定时间内增加营养的摄入量。
各种饲料原料的消化吸收率，到现在为止没有一个明确的测量方法，大致如下：
1.蛋白质类，各种原料可以消化吸收的顺序如下：
a)合成氨基酸
b)小肽
c)奶粉---蛋黄粉---鱼粉---啤酒酵母---粉浆蛋白粉---肉粉---大豆分离蛋白---大豆浓缩蛋白---膨化大豆---去皮豆粕---豆粕---棉粕---菜粕
2.糖类，各种原料可以消化吸收的顺序如下：
a)单糖---二糖---低聚糖---糊精---小分子直链淀粉---小分子支链淀粉---大分子直链淀粉---大分子支链淀粉
3.脂肪：各种原料可以消化吸收的顺序如下：
a)必需脂肪酸---不饱和脂肪酸---低分子甘油三酯---软脂酸---硬脂酸
各种原料通过胃肠道的速度分析
1.然而各种原料通过胃肠道的速度却有所不同，他们是：
b)蛋白质原料：DDGS---棉粕---奶粉---豆粕
c)糖类原料：单糖---低聚糖---淀粉---非淀粉多糖
d)脂肪原料：顺序与可消化利用率基本相同。
e)速度最快的是木质素和纤维素原料，包括米糠---DDGS---玉米胚芽粕---草粉。
2.增加饲料通过胃肠道速度的其他措施：
a)渗透压：各种不能吸收的离子盐类可以增加肠道渗透压，保持肠道内多量的水，因此食糜通过肠道的速度增加，我们使用的硫酸盐类都有这个作用，还有的人特意使用硫酸钠，不是因为它有什么特殊的营养作用。而是增加了渗透压，促进了采食量，使限制性营养因素的缺乏症得以减轻。蛋鸡开产期的大量钙盐离子，也有同样的效果，那时候蛋鸡肠道没有适应过来，都有一段时间的稀便。关于渗透压，在乳猪饲料中，是一个值得注意的问题，如果大量使用单糖、钾离子、合成氨基酸、小肽，就可以降低肠道内渗透压，减少腹泻；妊娠母猪正好相反，为了减少便秘，反而要增加渗透压。
b)低能量：低能量刺激采食量，采食量增加，反射性的引起排空，增加食糜通过肠道的速度。
c)平滑肌兴奋剂：有一些添加剂厂家，把辛辣味做成添加剂，加入饲料中，这些物质会刺激肠道蠕动，减少食糜通过肠道的时间，也达到了相同的效果，我们常吃的辣椒道理也在如此。
d)使用酶制剂：因为非淀粉多糖和ß-甘露聚糖等物质可以明显的延缓食糜在肠道内停留的时间，通过添加酶制剂把他们降解，可以明显增加采食量，同时降解产物释放能量被动物利用，可谓一举两得的好事。
表现最明显的动物：
各种动物中，以平胸目动物表现最为明显，平胸目动物包括鸭、鹅、鸸鹋、鸵鸟等，代表性动物是鸭，这就是近年来好多饲料公司在鸭料上困惑的原因，他们的饲料，在鸭胃肠道内停留时间太长，限制了鸭在一定时间内的营养摄入总量，因此失去了市场。实际上，只要向饲料中添加一定量的粗纤维原料，就可以解决这个问题，基本上也会降低单位饲料的成本。
除了平胸目动物外，这个营养学的经济原理，适合于一切的经济动物，包括采用
饲料配方最经济的方案：
现在的饲料组合方案及成本
限于中国市场的特殊性，好多饲料原料质量得不到保证，因此，大量使用合成的氨基酸、维生素、小肽、单糖、二糖类原料（这些原料基本得到质量保证），同时增加粗纤维的上限，反而会表现出极好的动物生产性能，由于食糜通过肠道速度加快，因此可以将整个饲料营养浓度降低，为此反而降低了饲料成本。所以说是饲料配方的经济学原理。这样一个方案，在很长一段时间内，会得到发展。
