钴缺乏病是由于土壤和饲料中钴不足引起的一种以食欲减退、异食癖、贫血和逐渐消瘦为特征的慢性地方疾病。
钴是动物的必需微量元素，特别是鹿等反刍动物。鹿瘤胃中细菌生长、繁殖需要钴，其中一部分细菌可利用钴合成VB12，所合成的VB12是鹿等反刍动物必需的维生素，不仅可保证瘤胃纤毛虫生长、繁殖，而且利于提高纤维素的消化率。如果缺乏钴，VB12合成不足，会直接影响细菌、瘤胃纤毛虫的生长、繁殖，并直接影响到纤维素的消化。瘤胃消化不正常，则会直接影响鹿体能量的供应，会导致消瘦、虚弱。钴可加速体内铁的动员，协同造血功能的实现。另外，钴可改善锌的吸收，锌与味觉素有关，缺钴可引起食欲下降，甚至异食癖。
2.1临床症状 缺钴鹿表现为渐进性消瘦及贫血，可视黏膜苍白，血红蛋白浓度下降，时间可持续1年左右；腹泻、繁殖功能下降。剖检见病鹿极度消瘦，肝、脾中呈血铁黄素沉着，肝、脾中铁含量上升，钴含量下降。
2.2诊断方法根据病史及临床症状可做出初步诊断，确诊还需要对土壤、饲料、血液及组织钴含量及其它生化指标检测：①土壤及饲料钴的含量土壤中钴低于3mg/kg、饲料中钴低于0.07mg/kg，即可作为诊断钴缺乏的指标。②血钴当含量低于正常水平15%时，可认为已发生钴缺乏病。③组织钴与VB12的量当肝脏中VB12低于0.1mg/kg，钴含量低于0.07mg/kg时可认为已发生钴缺乏病。④检测血糖浓度和碱性磷酸酶等的浓度如低于正常值，则可认为已发生钴缺乏病。
2.3防治方法治疗本病应采取口服钴盐制剂，同时配合补加VB12，疗效明显，一般不进行钴制剂注射。氧化钴、硫酸钴、氯化钴等均可作为口服补钴的来源。本病的预防可向饲料中直接添加钴盐，或将钴盐制成添加剂或舔砖，由鹿只自由舔食。钴的添加是微量的，必须掌握好使用剂量，否则会发生钴中毒。
