一、繁殖场地的条件
鲻鱼的繁殖期在我国正值冬季，而繁殖所需的水温在20℃以上，盐度要求在18‰以上，最好在30‰左右。因此仔鱼的繁殖场地必须选在海水盐度较高、水质较好，同时又有良好的淡水水源处。交通方便、电力充足也是必备条件。因为整个繁殖育苗过程需在加温保温的条件下进行，有地热水或工厂热水更为理想，可以节省能源。沿海现有的对虾苗场冬闲设备也可用来进行鲻鱼人工繁殖。
苗种工厂要有下列设施：亲鱼暂养池和越冬池，面积10平方米～20平方米，水深1.2米～1.5米；产卵池，面积10平方米～30平方米，圆形并设有排水接卵设备；孵化环道和孵化缸，可进行充气和流水孵化受精卵；育苗池，每个池面积不少于5平方米，水深1.2米～1.5米；活饵料培育池，作为卤虫卵的孵化和野外采集桡足类的暂养池用，也可与育苗池通用；预热水池。此外还必须配备供水、供气、供暖设备和应急变电设施。
二、亲鱼的收集和饲养
从海中捕来的野生鲻鱼或池塘中养成的鲻鱼，鱼龄在3龄、4龄以上均可用做亲鱼。挑选体质健壮肥满、无病无伤、体重1公斤以上的个体精心专池饲养，每亩放养量100公斤～150公斤，投喂含粗蛋白质30％以上配合饲料，日投喂量为鱼体重的5％～8％。饲养期间池水透明度保持在35厘米左右，溶氧量不低于3毫克/升，并经常冲入新水，平时每半月冲水一次，9月份后每星期冲水一次，每次冲水使水池加深30厘米左右。池水盐度在8月份之前可适当降低至10‰以下，其后则宜逐步提高盐度到20‰左右。
三、室内饲养
11月下旬室外水温降至15℃以下，应将亲鱼移入水池饲养，水温控制在17℃左右，以促使鲻鱼性腺继续发育。至11月下旬，一般雌鱼卵巢发育至大生长期，卵母细胞直径已达450微米以上，雄鱼精子已形成，在咸淡水中能激活，可放养到控温暂养池。控温暂养池每立方米水体放养1尾亲鱼。为防止鱼体因操作受伤感染，应在池水中加1×10-6浓度的呋喃西林。暂养池中设充气滤石进行连续充气，保持溶氧饱和。盐度18‰以上，池面保持自然光周期，水面白光照度不低于200Lx。暂养期间适当投喂不易离散的颗粒饲料，及时吸污和换进新水，换水时要注意避免水温变幅过大。
四、人工诱导产卵
11月下旬开始，对卵母细胞达630微米以上的亲鱼可进行人工诱导产卵。常用的激素有LRH-A和鲤鱼脑垂体，可单独或混合使用。单用时，每公斤鱼的使用剂量为：LRH-A300微克～400微克，鲤鱼垂体15毫克～20毫克。混合用时的剂量为：LRH-A 150微克+鲤鱼垂体10毫克。雌鱼分两次肌肉注射，间隔24小时，两次注射剂量分别为总剂量的1/3和2/3。雄鱼成熟良好的可不注射激素或仅在雌鱼第二次注射时作一次性注射，其剂量为雌鱼总剂量的一半。
经激素处理的雌雄亲鱼放入产卵池。产卵池的水质理化条件应与亲鱼暂养池相似，保持冲水并适当提高水温至20℃～23℃。雌雄比1∶1.5。在水温20℃～23℃时，激素的效应时间一般为15小时～20小时，逾时不产时应捕捞检查卵母细胞发育情况，如发育正常，只是进展缓慢，可进行第三次注射激素，剂量同第二次。采用人工授精时，将亲鱼放养于容积为1立方米左右的水容器中，加充气设备。雌鱼临产前可以观察到：腹部明显膨大下坠；肛门向外突出，充血呈紫红色；呼吸频率加快，140多次/分；从肛门排出白色含钙粪便。此时立即进行产卵授精，一般用干法授精。成熟卵每毫升有3000粒左右。
五、受精卵孵化
孵化用水盐度20‰～28‰，每升水放受精卵1500粒左右。孵化期间温度控制在17℃～23℃，切忌温度骤变。孵化期要保持连续充气，溶氧在4.5毫克/升以上。根据水质变化情况及时换新鲜水。孵化时间约40小时～60小时。鱼苗在孵化容器中暂养4天，待到平游即可移植到育苗池。
