乳鸽一般指的是出壳到离巢出售一月龄内的雏鸽。刚刚出壳的雏鸽，眼睛还不能睁开，不能自行行走和采食，全依靠亲鸽分泌鸽乳口对口哺喂而成，鸽肉细嫩、滋味鲜美，高蛋白、低脂肪营养丰富。富含卵磷脂及多种对人体有益的氨基酸，钙、铁、铜等矿物质和维生素，易于人体消化吸收。是高档的营养滋补佳品。此外鸽肉还有一定的药用价值，可用于一些疾病的辅助治疗，民间素有“一鸽胜九鸡、无鸽不成宴”之美称。
鸽蛋含有大量优质蛋白质及少量脂肪，磷脂、铁、钙、维生素A、维生素B1、维生素D等营养成分。鸽蛋口感细嫩爽滑、营养丰富。经常食用利于改善皮肤细胞活力、增强皮肤弹性、改善血液循环、清热解毒等功效。
随着人们对饮食要求的不断提高，营养丰富的乳鸽、鸽蛋深受消费者青睐，成为寻常百姓的餐桌新宠，消费人群遍布大中城市乃至乡镇村庄。那么养鸽子是卖乳鸽赚钱还是卖鸽蛋赚钱呢？乳鸽、鸽蛋是养鸽子利润的重要来源，无论是卖乳鸽，还是卖鸽蛋，养鸽子最终追求的是利益，想要实现利于最大化，养鸽户就要按照市场情况来决定是出售乳鸽还是出售鸽蛋，卖乳鸽赚钱就买乳鸽、卖鸽蛋有利润就卖鸽蛋，还是相对比较灵活的。一般情况下建议养鸽户还是以出售乳鸽为主，只有冬季2-3月时间以出售鸽蛋为主。
