从每年的10月份以后至次年的3月份，是甲鱼的冬眠期。在此时期如饲养管理不当，往往会使甲鱼患“吃水病”，又称“水肿病”。
一、症状。患病甲鱼从外观看，全身水肿、很胖，甚至鼓成球状，像注过水一样。解剖后可以看到肾脏、心脏都水肿，肌肉水分明显，疏松，血液稀薄，凝固慢，腹腔、胸腔都充水。
二、病因。有的养殖户在甲鱼冬眠以后，认为甲鱼安安静静地躺在池底里，就无事可做了，对甲鱼的饲养管理也就不谈了。其实则不然。冬天水中的养分逐渐减少，水中浮游植物逐渐死亡，如不施肥，则水变得清澈见底。这样，晴天时，冬眠池底体质稍差的甲鱼，在受到直射到池底的阳光刺激后，常爬出沙底，伏于池底或贴底慢爬，一到晚上，又钻入沙里。但久而久之，随着甲鱼体能的消耗，便再也钻不到池底里。正由于体能的消耗，它需要摄入的溶氧也将增多。由于需氧增加，它吸水频率和吸水量都增加，而进入体内的水一时排泄不掉，水便渗透进各个组织，从而引起水肿。
三、防治。一要加强水质的管理，遇水过清时，每亩可施尿素1.5公斤，保持水的透明度为40～50厘米。要保持水质清爽，溶氧丰富，特别不要使底层水缺氧。二要勤于管理，勤查水位，保持水位稳定，及时补充渗漏和蒸发掉的水分。三是在发现甲鱼患“吃水病”后，及时将其放入室内，稍微提高一些温度，让甲鱼四处爬走，即可将其体内的水分慢慢渗出和排泄掉。
