在工作犬的所有类别中，搜索与救援是仅次于警犬的，是最受人们尊敬和赞扬的犬的热门职业之一。因为搜索与救援工作往往直接关系到挽救人类的生命或财产安全，因此搜索与救援犬(以下简称搜救犬)的工作就显得意义重大。
搜救犬历史
搜救犬的历史可以追溯到公元950年，在瑞士和意大利边境的一个修道院，一个修道士训练了一条狗，帮助救护了很多在该山区遭遇雪灾的人们，该狗成为历史上的第一只搜救犬。修道院在16世纪被毁于火灾，因此失去了所有记录，其后300年间，有记载搜救犬们仅在该地区就挽救了2500多人的性命。历史上最著名的一只搜救犬名叫“白瑞”，他一生中共成功地挽救了40多人的性命!但白瑞却不幸于1814年被误认为狼而被射死。
搜救犬品种
什么品种的犬能够训练成搜救犬呢?事实上很多品种的狗都有能力训练成为救援犬，原则上只要体型不是特别小的或者特别大的犬，有一个好鼻子，有好奇心，工作热情，有耐力，并且有很好的适应性，通常出身猎犬家族的犬具备救援犬的潜质。另外根据救援环境的不同还有一些特殊的要求，比如水上救援犬不但要求犬是游泳健将，还要求有很好的体能，所以通常选用一些体型较大的犬，比如纽芬兰犬;而山地救援犬则需要很好的体能和适合在高寒气候下野外工作的能力。
纽芬兰犬体大，体重可达68公斤，原产加拿大纽芬兰地区，原用途为帮助渔民捕鱼。极擅长游泳。现被用于水上救援及家庭宠物。
