羊肉按年龄可分为大于12月龄的大羊肉和小于12月龄的小羊肉，其中4―6月龄的羔羊肉又称肥羔肉。因肥羔肉具有比成年羊肉更加鲜嫩、膻味更轻的特点，所以随着近年来人们生活水平的不断提高，肥羔肉备受消费者们的青睐，需求量也在不断地增加。肥羔羊生产主要有以下特点：一是羔羊生长快、饲料报酬高、生产成本低。1―5月龄的羔羊体重增长最快，其饲料报酬为3：1―4：1，而成年羊的饲料报酬比则为6：1―8：1，饲料上可以节省近一半的量。二是羔羊当年出生、当年育肥、当年屠宰，可以提高羔羊的出栏率，并且可以缩短生产周期，经济效益非常明显。三是从事羔羊生产是适应饲草季节性变化的有效措施，可以减少枯草期羊的体重损失。四是羔羊肉市场需求量大、行情好、价格高，在某些地方比成年羊肉价高1/3―1/2，而且羔羊皮质量好、价格高。由于生产肥羔羊可获得最佳的经济效益和社会效益，所以世界各国都积极研究，大力发展肥羔羊生产。肥羔羊的生产中可以实行集约化、产业化、规模化饲养的办法，在生产中可充分利用先进的生产技术，并采取多年的实践经验。一、广泛采用现代繁殖新技术羊是单胎动物，每胎只生一羔，按传统的方法进行繁殖满足不了人们对羊肉生产的需要，因而现代繁殖新技术被广泛推广应用于肥羔生产。如调节光照促进肉羊早发情、提早配种、早期断奶、诱发分娩、集中强度育肥等措施，较好地缩短了羊的非繁殖期，搞一年二胎或三胎繁殖。特别是采用同期发情技术，使母羊同时发情，统一配种，可使羊肉大批量生产，做到均衡上市、全年供应。二、羔羊早期断奶产后羔羊进行早期断奶，然后驱虫，强制育肥2―3个月。在育肥期尽量减少活动和光照。羔羊早期断奶有两种方法。a、生后3―4日龄断奶，转入干饲期；b、羔羊生后45―50日龄断奶，转入干饲期。因为初乳中含有丰富的蛋白质、脂肪、矿物质和维生素，特别是含有镁离子和多种抗体，对促进胎粪的排出和增强抗病力有特殊作用，所以早吮初乳作为育肥的关键阶段必不可少。三、利用人工乳养育羔羊四、肥羔羊的饲养羔羊56天断奶后，每只羊饲喂青草3―5千克，精料0.5千克。断奶后20天，每只羊日饲喂混合料2.5千克（干草粉80%，精料20%），肥羔羊活重由37.4千克增加到47.2千克，日平均增重达173克，每增重1千克需消耗8.2千克饲料单位。匈牙利采用大型双层有缝地板畜舍育肥羔羊，每舍可容纳3000―5000只。上层有缝便于粪便下落，且备有刮板运输机输送颗粒饲料和长流水式饮水槽；下层备有刮板式清粪机。羔羊生后60―120日龄断奶，经76天育肥，日平均增重达到230克，经育肥后体重达34―40千克，屠宰率47.6%。捷克利用美利奴及杂种羊集约化育肥羔羊。一般生后羔羊哺乳母奶3天后断乳，第4天起用人工乳喂养，18天后再喂人工乳和人工栽培的牧草或用混合精液加牧草，强度育肥至82日龄，羔羊体重可达32―35千克。
