羊驼是南美的土生动物，但可供生存地域不大，气候独特，然而昼夜温差0华氏度到72华氏度（-18℃～22℃）。羊驼是一种安静可放养的动物，羊驼毛每年只能剪一次，纺成上等柔软的纱线，制成精美的纺织品，轻盈而且保暖。因为羊驼生长在这种独特的环境下，这些反刍动物有着很好的食物消化能力和适应艰苦环境的能力，这使得他们比其他任何家畜都容易饲养。大约6000年前，挑选出来的小羊驼经过漫长岁月的进化、驯养变成了今天的羊驼，羊驼跟野生小羊驼在体形上、毛纤维上、牙齿上都有很大的相似。估计世界上现有羊驼3000000头，其中90%以上还是分布在南美地区，澳大利亚和美国都已经开始大规模的饲养，但在两个国家的羊驼总量也没有超过5000头。羊驼一般寿命为15～20年，背高一般在32～39英寸，出生时重达10～17磅，1头成驼一般可达100～190磅。公羊驼在2岁半，3岁的时候发育成熟，母羊驼16～20个月时便可进行首次交配，羊驼是诱发排卵型动物，可在任何时候交配，平均妊娠期为335天，每次一胎，通常是在白天站立分娩，双胞胎极少出现也很少能够存活。为了防止疾病的产生，每年都必须接种疫苗、杀虫、日常的修剪指甲和偶尔的牙齿护理。为保持羊驼的健康和经济收益，每年一次都可剪出精柔的羊驼毛，有些地区，补充一些矿物也是必需的。
