选留的后备猪不携带猪瘟和伪狂犬野毒抗原是基本的健康要求，但是猪繁殖与呼吸综合征（PRRS）大大增加了后备猪选择的难度。PRRS病毒流行程度对母猪群的繁殖效率影响很大，猪场动力网中国最养猪业的养猪技术网站。几乎从根本上改变了猪场及其生产流程的设计。有条件的猪场，都设法将易感的保育育肥猪群从母猪场分离出去，即使是自产的后备猪，重新回到母猪群的过程也变得十分复杂。由于目前对PRRS病毒的交叉保护机理尚不明了，病毒活跃的阳性母猪群也不愿引入新的未知毒株，大型母猪场引进的后备猪都要求PRRS抗原阴性。
近年来的研究表明，仔猪感染PRRS病毒后的数毒期可能长达157d（Nilub01aDetc2004）Ill，如果要保证后备猪在配种时不再散毒，后备母猪要在断奶后不久就要引进。除非推迟2～3个情期再配种，不然像我国目前这种50 kg左右引进后备猪的做法几乎不能防止PRRS引入。这就是国外母猪场要求建立独立的后备猪培育舍（Gilt DevelopmentUnit，GDU）的原因（Patterson（2i，J.etc，2005）。GDU带有保温保育设施，引进刚刚断奶的后备猪，分批进行病毒检测、驯化、测定、免疫，直至通过诱情发现第1次明显的发情，才转入母猪群。GDU可以与母猪舍相隔不远，但往往需要分间隔离，独立通风，需要有保温保育舍和公猪诱情舍。在PRRS的防控没有真正的进展之前，建立科学设计的GDU是有效控制后备猪引入疾病的关键措施。更为重要的是，国外集约化养猪的母猪死亡率、淘汰率、动物福利要求等方面的问题近年来变得十分突出，母猪的年均淘汰率加死亡率远超过50%，母猪的生产利用年限已成为直接影响母猪群经营效果的大问题（表2）。
美国母猪的平均淘汰胎龄均约3.8胎（StalderK2009），这里需要注意的是，美国的生产纪录标准里，后备从母猪进群直至临近分娩记为0胎。如果依此计算，中国母猪群的平均淘汰胎龄并不比美国的好。
提高母猪的生产寿命需要精确指标来分析母猪淘汰离场的原因。Motd31及Mabry等（2009）利用美国中西部一家12万头母猪的3个猪场随机选出的2000头母猪进行了为期20个月的分析。这项研究将母猪的淘汰原因分成了生产人员易于识别的几大类型：
试验开始时，将母猪分成2类，一类是从后备猪进场直至临近分娩的0胎青年母猪，以及试验期间5胎以上的母猪，3个猪场两类猪的数量相等。重要的发现是，那些能够在群5胎以上的母猪在其第1胎与青年母猪的相同胎次相比。
这项研究还发现，青年母猪在前5胎淘汰的主要原因是繁殖障碍（35.1%）和结构（22.1%），而超过5胎后主要因为太老淘汰。繁殖障碍和结构肢蹄原因只占12.2%和7.5%。瑞典的1项在21家猪场2万余头母猪的研究（Engbloml4]，L.etc.2009），将母猪的利用年限定义为第1次分娩至淘汰的天数，淘汰原因细分为生产水平降低、繁殖紊乱、泌乳问题、肢蹄腿病和死亡。
与北美的情况有所不同，繁殖原因淘汰的比例仅为27%，泌乳问题（乳房炎、少乳，无乳）高达18%，猪多多论坛养猪人交流与学习的互动平台。肢蹄腿病9%，死亡占4%。这从另一方面说明了，后备母猪选择时肢蹄、乳头整齐度等外貌选择的重要性。设计合理的猪场管理软件均应对母猪淘汰原因预设科学分类，至少在大的类型上分为繁殖障碍（含不孕、产仔、泌乳问题），肢蹄、体况、死亡等等，对母猪管理和后备猪选择是有意义的。
母猪的生产利用年限有很多指标：平均淘汰胎次、母猪群平均胎次、后备母猪在群体中的比例、母猪年更新率、母猪一生在群天数（SOWherd life days）、母猪一生生产天数（SOWproductiveherdlifedaY），等等。自后备母猪进群直至其淘汰离群期间，总的在群天数即母猪一生在群天数，其中总的妊娠 泌乳天数即使所谓母猪一生总的生产天数。应考虑用母猪一生生产天数衡量母猪利用年限，而用母猪一生在群日平均提供的合格断奶仔猪头数衡量母猪群的生产效率。这些指标说来起来似乎复杂，使用电脑管理软件很容易实现，也是进行母猪利用年限选择时必须考虑的。
通过对北美1996至2004年期间51万多头母猪的分析（Stalder及Mabry，Pig：ChampBenchmark 2009），母猪一生平均在群的天数为579d，期间总产仔51.8头，产活仔46.4头。断奶40.6头，但是最好的10%的母猪群，上述指标分别为727 d，62.6头、56.4头和49.3头，差距十分明显，一般的群体有很大的改进潜力。作为重要的固定资产投资，后备猪的投资多年逐步折旧（中国一般折3年），亦即投资的回报需要在多个会计期间实现。有没有回报、回报率的高低会受到不同商品猪价、饲料饲养成本、母猪产仔表现、母猪一生在群时间、进群至配种前的培育成本、淘汰母猪的残值等等因素的影响。进行了投资回报的净现值及其风险因素分析之后，大多数情况下，母猪需要平均在群4胎以上才具有正的经济回报（Rodriguez-Zas，S.L.2003，2006）f，J，达给后备猪的选留提出了很高的要求。母猪场的生产效率及其经营效果很大程度上取决于母猪的生产水平及使用寿命（更新率）。
总之，后备猪的选育方法影响猪群的遗传进展、繁殖效率、缝康状况，进而影响母猪的生产寿命，对猪场的经营效果具有重要的意义。本文的目的是总结近年来国外的研究进展，综述后备猪选择方法的进展，读者诸君可根据自己猪场的具体情况选择性参考。
2步骤及要求
由于猪场类型，后备猪来源、GDU等方面的不同，不同的企业在后备猪选择时所具有的时机、可以施加的影响及其强度有很大的不同。如下的步骤和选择要点是一般性的，而且针对健康状况。正常“的猪群，可能最适用于母猪育肥一条龙的大型种猪场来自留后备母猪。（表3）。选择的指标里没有包括遗传标记的基因检测，可待这方面的研究取得进一步进展之后再做讨论。
实践证明，在各个选择时机留出足够的头数十分重要，尤其是在窝选和选择进入测定舍时。夏季留种、仔猪成活率有问题时，更应该留够数量。在断奶日龄的仔猪阶段，按计划需要量的200%的留出是最基本的要求。25kg左右的仔猪生长到60 kg期间，蹄型、乳头外阴的型状有很大的变化，有时要淘汰一大部分。100 kg左右的后备猪，如果按传统的诱情方法，75%能有明显的初情期便很不错，更不用说炎热的夏天了。要想满足母猪群的配种目标，留够初选的后备头数是关键。
后备猪的测定舍应尽量模仿商品场的生产条件，包括饲料、设备设施、温度、通风环境等等。在太过适宜的测定环境中选到的后备猪，很可能不适应实际的生产条件。测定群体一般要大于3头，猪场动力网中国最专业的养猪技术网站。但通常不超过50头（ToddSee，2007）。近年来，国外养猪业者非常重视肢蹄的选择，特别是在测定结束后100 kg左右的后备做最终选择的时候。肢蹄的原因是母猪在3胎以内淘汰的第2大原因，对在限位栏饲养的母猪更明显，直接影响母猪的利用年限。
对后备猪肢蹄的基本要求是关节有缓冲（不要太直）、间距合理便于起卧和行走。图3中的M、N角度都不太大（太大时腿太直，起立行走困难），D处有合理弯曲缓冲（已经证明轻度的卧系有利于提高母猪利用年限）lC/G处的膝、跗不突出（凸膝的母猪在限位栏里易擦伤）。E上面的尻骨较平宽。不要选留后腿（后视）X型的后备猪。
