采用关养或圈养方式，依靠人工饲养管理，原则上一年四季均可饲养，但最好避开盛夏或严冬进入产蛋高峰期；而全期或部分靠放牧觅食，就要根据自然条件和农田茬口来安排育雏的最佳时期，这不仅关系到成活率的高低，还影响饲养成本和经济效益的大小。1.春鸭从春分到立夏、甚至到小满之间，即3月下旬至5月份饲养的雏鸭都称为春鸭，而清明至谷雨前，即4月20日前饲养的春鸭为早春鸭。这个时期育雏要注意保温，育雏期一过，天气日趋变暖，自然饲料丰富，又正值春耕播种阶段，放牧场地很多，雏鸭可以充分觅食水生动植物，如蚯蚓、螺蛳以及各种水草和麦田的落谷。春鸭不但生长快，饲料省，而且开产早，当然产生效益。2.夏鸭从芒种至产秋前，即从6月上旬至8月上旬饲养的雏鸭，称为夏鸭。这个时期气温高，雨水多，气候潮湿，农作物生长旺盛，雏鸭育雏期短，不需要什么保温，可节省育雏保温费用。6月上、中旬饲养的夏鸭，早期可以放牧秧稻田，帮助稻田耕锄草，可充分利用早稻收割后的落谷，节省部分饲料，而且开产早，进入冬季即可达到产蛋高峰，当年可产生效益。但是，夏鸭的前期气温闷热，管理较困难，要注意防潮湿、防暑和防病工作。开产前要注意补充光照。3.秋鸭从立秋至白露，即从8月中旬至9月饲养的雏鸭称为秋鸭。此期秋高气爽，气温由高到低逐渐下降，是育雏的好季节。秋鸭可以充分利用杂交稻和晚稻的稻茬地放牧，放牧时间长，可能节省很多饲料，故成本较低。但是，秋鸭的育成期正值寒冬，气温低，天然饲料少，放牧场地少，因此要注意防寒和适当补料。过了冬天，日照逐渐变长，对促进性成熟有利，但仍然要注意光照的补充，促进早开产，开产后的种蛋可提供一年生产用的雏鸭。我国长江中下游大部分地区都利用秋鸭做为种鸭。
