水貂是季节性繁殖动物，每年2～3月份发情交配，4月下旬到5月下旬产仔。通常每胎窝产仔数4～10只。繁殖期的母貂空怀，可造成母貂的“平均窝产仔数”数量下降，严重影响了水貂养殖业的经济效益。因此，探讨水貂空怀的原因及防治对策，对养貂业的发展具有一定的实践意义。
1、母貂空怀的原因
1.1日粮中维生素、微量元素添加不平衡或缺乏
饲料中缺乏维生素A、维生素E、维生素B1、维生素B6及钾、锌、碘、磷、钙等矿物质元素，能引起公貂睾丸萎缩，性欲下降，精子生成量少或无精子病。导致公貂不愿主动交配；母貂则表现性周期紊乱，卵巢机能减退，卵泡发育迟缓，排不出卵子等不孕症状。
1.2种公貂的原因
（1）部分壮年公貂交配经验丰富，可使母貂在未发情期内交配成功，造成母貂空怀。上年留种的小公貂对交配没有经验也能造成母貂空怀。
（2）公貂在配种期性欲旺盛，放对后往往猛烈追赶母貂，使母貂交配被动，交配时间短，没有很好刺激母貂排卵，造成母貂空怀。
（3）有的公貂在交配过程中比较急躁，往往将阴茎没插入阴道，使母貂失配造成母貂空怀。
（4）公貂体况过肥或过瘦都可导致公貂体质下降，体质下降的公貂往往表现性欲下降，精子成活率低，造成母貂空怀。
1.3母貂自身原因
（1）一些母貂由于管理不当，性机能障碍出现不发情或有发情表现但拒绝交配，造成母貂空怀。
（2）实践经验表明，5月下旬以后出生的仔母貂，不能留做种用。原因是仔母貂相对生长期短，性成熟晚。水貂的大群配种结束，公貂进入静止期时小母貂才有发情表现。错过了最佳的交配时期，容易造成母貂的空怀。
（3）母貂配种的这一阶段外界气温还很低，母貂表现食欲比较强，采食量大，容易造成体况过肥。体况过肥的母貂卵巢周围的脂肪相对较多，使母貂的性机能发生障碍，阻碍了卵泡的发育，过多的脂肪还能压迫输卵管，阻碍卵子与精子的结合，导致母貂空怀。
1.4配种技术和疾病的原因
（1）实践证明，母貂出现排卵不应期的时间是初配后的4～7天，在初配后的1～2天或8～10天进行周期性复配效果较好，如果无规律交配或者交配时周围低劣环境影响了貂的情绪，都能造成母貂的空怀。
（2）公、母貂放对后，饲养员没有注意观察配种过程，对难配的母貂没有很好的护理措施，造成一些母貂失配。
（3）许多疾病能引起公、母貂的睾丸、输卵管炎症。例如布鲁氏菌病、大肠杆菌病可引起公貂睾丸炎，导致公貂的性欲下降，配种力低。水貂阿留申病导致母貂不发情和公貂精液品质不好，都能造成母貂空怀。
2、防治对策
2.1合理配合日粮
水貂日粮组成要符合水貂的食性和消化特点。水貂胃肠容积小，肠道短，消化快。对蛋白质、脂肪的消化能力强，对纤维素的消化能力，差。对维生素合成力较差而需要量大，所以日粮配合必须以动物性饲料为主，辅以少量粮食和蔬菜。
2.2合理利用种公貂
对种公貂的使用要以“全面培养，重点选择，合理利用，防止劳累”为原则。不会配种的小公貂要和发情好的经产母貂放对，使其学会配种。初配时，公貂每天只能配种1次。复配时，公貂每天配种不超过2次，连续配种3d的公貂应休息1～2d。对难配的母貂应选择有交配经验，会侧交和卧交的公貂进行配种（必要时可人工辅助交配）。
2.3控制好公、母貂的体况
水貂在配种前期要调整饲养管理措施，使种貂体况达到中等，以利于水貂生殖系统的发育。配种前期至配种期的水貂饲料尽量用高蛋白、低脂肪的动物性饲料，要保证饲料品质的新鲜度和适口性，并适当添加维生素A、维生素B1、维生素E、维生素B6及矿物质饲料。日喂量不要太多，要按照水貂的不同个体的体况特点灵活掌握。
2.4种群选择的合理性和疾病的预防
水貂的留种要结合族谱，合理选择。尽量选择生产性能好的公、母貂留做种用。尽早淘汰不适宜种用的水貂。水貂种群中青年水貂不能超过40%，中年水貂不能超过60%，老龄貂不能超过10%。公貂的品质等级要高于母貂。要根据水貂的生理特性积极做好疾病的预防接种工作。
2.5合理使用激素防止空怀
为降低母貂空怀率，可在母貂最后1次复配结束后的第7天，每只母貂肌肉注射0.01mg促黄体释放激素促使受精卵及早着床，降低空怀率。
