竹鼠属竹鼠科、竹鼠属。以竹子、芒草、植物茎秆等为食。因吃竹而得名，野生物种十分珍贵。全世界共计有3属6种：非洲竹鼠属2种（东非的特有种）、竹鼠属3种、小竹鼠属1种（亚洲特有，见于中国中南部，如湖南省郴州地区），在中国有1属3种。栖息于非洲东部和亚洲南部的热带与亚热带森林、灌丛和竹林中。它体大肉多，味道鲜美，营养丰富，毛皮绒厚柔软，有较高的经济价值和药用价值，在中国已被大规模养殖，已成为具有经济效益的养殖产业之一。
竹鼠一年四季均可发情交配，种鼠配种每次发情1～3天，每日1～2次。每胎产崽1～6只。
中国现有的野生竹鼠数量较少，每平方公里仅3只左右。
为了满足市场的需要，在20世纪80年代末，就开始进行人工驯养繁殖，到20世纪90年代初，人工养殖竹鼠取得了成功。现今对竹鼠的生物学特性、人工驯养繁殖技术、疾病防治技术研究以及对竹鼠的产品加工与利用方面的研究均取得了瞩目的进展。
目前竹鼠养殖分布于华南、华中、华东、西南等区域，尤以华南广西区域的养殖规模为最大。广西桂林市恭城县被誉为”中国竹鼠之乡"，年8月，“恭城竹鼠”获得国家级农产品地理标志认证，这无疑对竹鼠养殖产业的保护及发展是一个巨大推动。依靠自身的产量及技术优势，每年都有大量人员到恭城县学习养殖技术及引种。恭城县畜牧单位联合当地的竹鼠养殖企业免费为全国各地的养殖户进行技术培训。
人工养殖竹鼠的技术已经基本成熟。竹鼠养殖项目具有适应性广、占地面积少、节约粮食、抗病力强、容易管理、繁殖力强、生长发育快、对环境污染少、产品绿色环保、利润丰厚等优点，不但可以在农村大力发展，而且也适合城镇居民的家庭式、工厂化的规模养殖。
在中国，竹鼠已步入中国南方及西部地区的大中城市和城镇和消费市场，需求量每年以3%的速度递增。在深圳、珠海、香港、广州、海南、上海等沿海大中城市商品竹鼠销售一直很好。
养竹鼠赚钱吗？
以下是国内年12月份不同地区的竹鼠种老鼠、商品鼠的价格，仅供大家参考。
竹鼠一般4个月就可以长到3斤左右，每斤竹鼠肉可卖80元，销路不错。由于占地小、设备简单、投入低、周期短，加上竹鼠喝水少，粪干尿少，饲养起来没有腥膻味。竹鼠比较好饲养，管理较方便，它的习性是白天睡觉，晚上出来活动，平时爱吃竹子、竹笋、甘蔗等带甜味的东西。
竹鼠肉质鲜嫩、低脂肪，有红烧、清蒸、爆炒、烫火锅等食用方式，竹鼠消费目前在广东、福建、上海等沿海地区比较流行，价格也卖得很高。竹鼠主要是用来食用的，也可药用，它的皮毛可用来制作皮草、皮革制品，市场前景十分看好，在广西市场上卖到65元一斤，我只要一个电话，广东的贩运商就会前来调运。
竹鼠养殖前景及市场价格行情分析
①可供食用。竹鼠食性洁净，肉质细腻精瘦，味极鲜美，为野味上品。竹鼠肉是一种营养价值高，低脂肪、低胆固醇的肉类食品。
②可人药治病。现代医学证明，竹鼠肉具有促进人体白血球和毛发生长，增强肝功能和防止血管硬化等功效，可延缓衰老，是天然美容和强身佳品。中医学认为，竹鼠的胆、肝、心、脑、梁丸、肾均可人药。
③可制裘原料，竹鼠皮毛细软，光泽油润，底绒厚，皮板厚薄适中，易于鞣制，毛基为灰色，易于染色，是制裘衣的上等原料。
市场前景越来越好
①随着经济的发展，人们消费水平的不断提高，像竹鼠这种可食用动物食用的人也越来越多。特别是我国南方及西部地区大中小城市的消费市场，需求量每年 以3%的速度递增。在深圳、珠海、香港、广州、海南、上海等沿海大中城市商品竹鼠销售一直看好，价格始终呈现坚挺的态势，销价每公斤100～160元。
②每年，我国就有50万只竹鼠出口到东南亚各国。美国阿拉斯加州每年需要从我国进口300吨竹鼠肉。在国际上，竹鼠皮制品也非常畅销。
③竹鼠浑身是宝，连竹鼠须都有人购买，并可以以每公斤四万元的高价出售，竹鼠须一般是高档毛笔的制作裁量，是我国传统的出口商品。
竹鼠繁殖能力强，4个月大的竹鼠就成年可繁殖了。竹鼠一窝可产3、5只，两年可繁殖5窝，半年能长到3斤就可上市销售。一只竹鼠售价至少300元，除去成本，每只纯利润200元左右，可谓“钱景可观”。
养竹鼠成功致富案例：到城里休闲不习惯 回家养竹鼠奔富路
今年62岁的王文付老人一家世代都居住在贵州省雷山县永乐镇加勇村，该村座落在白竹山半山腰，海拔810米，属都柳江水系源头。由于地 处大山深处，环境恶劣，条件艰苦，经济发展相对落后，大部分群众依然过着靠山吃山，靠天给饭吃的生活，王文付的儿子王兴祥从小在“野蔬充膳甘长藿,落叶添 薪仰古槐”的贫苦环境下长大，王兴祥一直励志要用知识改变命运，文化改变生活，在父母的大力培养和自己的努力下，2007年9月毕业于贵阳中医学院，被分 配到雷山县卫生部门工作，先后被安排在郎德、永乐卫生院和雷山县人民医院工作。王兴祥看着年迈的父母亲，觉得是该让父母享享福了，于是，第二年他把父母接 到郎德卫生院和县城与他一起居住。可是父母亲不习惯城里的生活，还是喜欢在农村劳动，俩老人悄悄的回到了家。王兴祥思前想后，觉得现在的年轻人都因为在外 工作忙没有时间回家，让自己的父母变成了空巢老人，甚至有的老人生病住院也无人照顾，“养儿防老”成为空话。他不想让父母再回农村干苦力农活，也不愿让父 母变成没有盼头的空巢老人，想方设法找些轻松的事情让父母做，在一次回家的途中，他偶然看到有人在卖野生竹鼠，价格还比较贵，他便有了想让父母养殖竹鼠的 想法，由于当地山林较多，物交丰富，养殖竹鼠成本较低，便于管理又不会消耗太大的劳动力，再加之当地气候温和等条件比较适合竹鼠养殖。
王兴祥有这一想法后，便回家与父亲王文付交流，得到了父亲的赞同，就这样他们父子决定养殖竹鼠，由于经济条件有限，没有能力去购买种鼠，王文付老人亲自上山花费十几天的时间捉来了6只种鼠，开始了他创业竹鼠养殖之路。
风雨之后见彩虹
2009年从6只种鼠开始喂养发展到现在的800只的大规模养殖，王文付老人花了6年的时间蜕变，这6年的时间他经历了很多，从起 初没有资金买种鼠自己上山捕捉，从对竹鼠一窍不通到熟悉竹鼠的生活习性，再到后来圈舍的几代更换扩大养殖规模，从遇到困难到解决困难的这一路都是一笔宝贵 的经验。
据王文付介绍，竹鼠最初关在一个笼子里喂养经常打架，他一直很纳闷，后来经过翻阅有关养鼠书籍才知道竹鼠不是群居动物，强行饲养在 一起不熟悉彼此的气味，以为是侵略者所以才会打架，因此，只有把两只幼鼠按雌雄分配在一起饲养就不会出现打架的问题。另外，在母鼠产仔以后，母鼠会去咬食 幼鼠那是因为人为饲养的竹鼠，不能从自然界摄取应有的微量元素所致，给母鼠喂食一些微量元素就可以解决这个问题。刚开始养殖竹鼠的圈舍是一个木头的简易 棚，但是由于竹鼠的牙齿很锋利所以经常会咬坏圈舍，后来改变成为水泥堆砌的圈舍，但水泥堆砌的圈舍成本高不易于透气，经过两次的尝试最后决定使用地板砖和 铁丝捆扎的方式制造圈舍。从简易的养殖棚扩建到现在240平方米宽(三层楼)格成300多个小圈舍(每个圈限养2一3只才长大)的养殖基地。
王老和它的“小家伙”们相处了6年，“小家伙”们也在两年来的收益给老人交了一份满意的答卷，没有辜负王老一番努力和辛苦。
带动农户共同致富
经过6年的努力，王氏父子终于熬出来了，由于雷山地区旅游业发展迅速，美食文化浓厚，且竹鼠肉质鲜嫩，味道独特，市场前景广阔。 “今年1一11月，我已出售竹鼠收入9万多元，圈舍里面还存栏800多只竹鼠，产值可达20万元。目前有很多外地客人前来求购母鼠，我不卖，为了保证竹鼠 基地能正常运转，顺利繁殖小竹鼠，年要扩大养殖竹鼠达1000只以上，力争明年纯收入15万元以上。现我养殖竹鼠获得了成功，走出了一条很好的路 子，我决定扩大养殖规模，带动我们加勇村的村民一起致富，明年将带动10户以上农户进行竹鼠养殖，让大家共同走上奔富路。”12月9日王文付接受笔者采访 时说。
老当益壮的王文付发挥着自己的力量，走出了一条竹鼠养殖的致富之路，村里有很多村民到他的家里来取经教养殖技术，他都会毫不犹豫地将自己的养殖经验分享给大家，干劲十足地带动加勇村群众养殖竹鼠发展致富。
“起初养殖竹鼠真的不是为了要赚大钱，就是不想让父母感到孤独，让老人有事情做，现在看到家里老人在养殖竹鼠的道路上乐此不疲，还能带动群众共同致富，我也替他们开心”。王兴祥高兴地说。
