肉鸽从交配、产卵、孵蛋出仔及乳鸽的成长，这一段时期称为肉鸽的繁殖周期。一个肉鸽的繁殖周期大约45天，分为配合期、孵蛋期、育雏期三个阶段。
配合期：已经成熟的鸽子按照饲养者的目的，将雄雌配成一对，关在一个鸽笼中，使它们产生感情以至交配产蛋，这一时期为配合期。这阶段需10～12天。孵蛋期：这是雄雌鸽配对成功后，两者交配并产下受精蛋，然后轮流孵化的过程，这阶段需17～18天。育雏期：自乳鸽出生至能独立生活的阶段，为其亲鸽的育雏期。乳鸽出生后，父母鸽随之产生鸽乳，共同照料乳鸽，轮流饲喂。在这期间，亲鸽又开始交配，在乳鸽2～3周龄后，又产下一窝蛋，这阶段需要20～30天。乳鸽出生至发育完善，需4个月的时间，有的早熟品种仅3个月。这时，鸽子具有成熟鸽的一切特性，会发情、交配、有繁殖能力。但刚刚接近成熟的鸽子就进行配对繁殖是不适当的。应待完全成熟，才能配对生产。鸽子可利用繁殖期比鸡、鸭等家禽都长。肉鸽的繁殖期一般是4～5年时间，其中2～3岁是繁殖力最旺盛的时期，此时鸽的产蛋数量最多，后代的品质也较优良，适于留作种用。5岁以上的种鸽繁殖性能开始减退，但个别鸽到10岁时仍保持较好的繁殖性能。雄鸽繁殖的能力较雌鸽强，肉鸽的繁殖周期也较长。
