锦鲤养殖业在我国的兴起是二十多年的事。目前，我国的锦鲤养殖业可说是已初具规模。养殖场不仅出现在观赏鱼养殖较发达的广东、福建、北京、天津、上海、江 苏等省市，而且湖北、四川乃至东北等地区也有发展。各养殖场的养殖面积大小不等，小的只有几亩，多半是个体所经营，也有是小集体投资经营的，如广州的芳村 地区、广东的珠江三角洲地区、天津地区及东北等地区的一些养殖场；面积较大的达数十亩至百亩之间，这种养殖场在天津、东北、广东珠江三角洲地区都有；还有 一些数百亩甚至逾千亩的，这些养殖场有的属于国内企业，有的属于中外（港澳台）合资企业。总的来说，锦鲤在国内已形成了一定生产能力，目前普通锦鲤的年生 产力可达数千万尾；并已引起国际间同行（特别是日本同行）的密切关注，在日本、台湾和香港的多家锦鲤专业杂志上都曾以大篇幅连续对我国的锦鲤业作报道，同 时，近几年间日本、台湾、香港以及欧洲等地区陆续有同行前来我国考察和洽商。
锦鲤由于它美姿娱人且容易饲养，根据国外的发展和我国的实践来看，国内的潜在市场应是不小的，特别是它的出口，更可为国家创汇作出一定的贡献。据了 解，美国对包括锦鲤在内的观赏鱼的年进口额达20亿美元；香港的年出口额达2亿港元；日本的年销售额达1000多亿日元。看来国际市场的需求量是不小的。 锦鲤养殖业的发展，应该是大有可为的。
我国当前锦鲤养殖业的发展，存在的主要问题是产出的锦鲤，多数品位极低，从而产值不高，效益不明显，而这将严重制约着我国锦鲤业的发展。造成这种 原因是多方面的，其中很重要的一点是认识上的问题。不少人对市场不大了解，对市场的需求认识上有偏差，认为品位低也无妨。殊不知生产出大量低品位锦鲤，既 加大生产水面负荷，也降低单位面积产值，增大生产成本，同时更谈不上出口，即使出口，也是垃圾鱼的价格，这样一来势必窒息其进一步发展。为了促进我国锦鲤 养殖业的发展，在加强认识的基础上，我们必须在鱼种、养殖技术、人才培养等方面狠下工夫，加以改进。
首先是鱼种问题。我们知道，锦鲤的观赏重点是它的花纹的变化和体色的色质。繁殖和饲养锦鲤不难，但如何培育出一条花纹分布漂亮、色质油润鲜艳夺目的优 质锦鲤，则是一个颇困难的事情。因为锦鲤是由杂交培育出来的，整个体系由于出现时间较短，品种的遗传特征尚还不能说完全固定，同时由于种鱼来源的的不同， 其种鱼的血统有较大差异，从而培育出的后代就有非常明显的差异。不但优劣的分离很明显，且具优良品质后代的出现率的多寡也非常悬殊。可是，市场上优质锦鲤 和普通锦鲤的售价却相差很大，例如12至15公分体长的普通锦鲤，通常的售价是每尾2-3元人民币，在广州市花地湾花鸟鱼市场的批发价甚至到了6-10元 一公斤，而天津的低价锦鲤则是14至50元一公斤。但同是12至15公分体长的优质锦鲤，目前在国内的售价每尾可达100元至一千多元，出口则价更高，而 且如果锦鲤达不到A、B级，根本无法大量出口。可见在相同的水面中，养殖优质锦鲤和养殖普通锦鲤的产值是完全不同的。为此，必须注意严格引进优质种鱼，虽 然优质种鱼的价格也高出普通锦鲤的价格非常之多，从而令投入的资金较多，但决不能因此而马虎从事，须知它得出的效果是有很大的不同的。目前国内许多锦鲤养 殖场在引种时，没有注意到所引入种鱼的纯度和血统问题。而一条纯度高、血统好的种鱼，其繁殖出的后代的优质率就高，相反如纯度低，血统不好的种鱼，其繁殖 出的后代的优质率就会低，甚至根本没有优质鱼的出现，这是目前国内锦鲤养殖所出现的普遍问题，如果不认真注意解决，那麽大量繁殖出来的锦鲤，就会仅是一些 在国外被淘汰的垃圾鱼，而使中国产的锦鲤与世界锦鲤的发展距离越拉越远，同时这也是一种资金、资源和劳动力的浪费。我们认为，内销的锦鲤起码也应在C级以 上，C级以下的不提倡养殖。
培育优质锦鲤，除了有高品质的种鱼以外，如何对鱼苗进行选别也是非常重要的一环。如前所述，由于锦鲤是一个杂交品系，有的遗传特征尚未完全稳定，因此 必须在繁殖出的众多的鱼苗中加以挑选，把那些花纹分布匀称、色质良好的鱼苗选出来进行精养。这也是养殖优质锦鲤的一个关键。一般在较优质的锦鲤所产的鱼苗 中，能达到C级以上（即达到国际上普通商品鱼要求）者，只有10%，而达到A、B级的只有1-2%，也就是说有90%的鱼苗是在8公分以前要淘汰掉的。如 果种鱼的血统和纯度不好，则此比例还会更大。C级普通商品鱼12-15公分目前国内批发价可达10元一尾，A级锦鲤每尾少则数百元，高的可达上数千元，几 乎是一亩鱼的产值。目前国内有相当多的锦鲤养殖场尚没有认真地甚至完全没有做这项工作，把繁殖出来的锦鲤，好坏不分地统统养大，作统货论百斤出售，这样一 来导致生产水面负荷的加大，增加了生产成本，降低了单位面积的产值，造成了浪费和得不到应有的效益。
目前锦鲤已在国内有了比较广阔的市场。二十年前，笔者拿着锦鲤到沿海城市介绍，被不少行家不认同，被说是“花鲤鱼”，不值钱。在北京的第一届中国花卉 博览会上，整个展览上只卖出10尾小鱼，而且还只有一个买主。今天锦鲤养殖有了很大的发展，仅广东省的养殖面积就发展为约17,100亩，年产值约1亿 元。随着沿海地区的开发发展和内地市场的开发，锦鲤的养殖已有了飞跃的发展，已成为中国观赏鱼的一大门类。各地的花鸟鱼市场都少不了锦鲤的踪影，各地都有 了一大批锦鲤爱好者和发烧友，形成了极大的消费群体，而且还在不断地扩大。市场前景广阔。
关于养殖技术方面，各养殖场都逐渐积累了不少经验，主要环绕水质、饲料、放养密度等问题，摸索一套能使花纹保持、颜色油润、生产快速的养殖技术。在这 方面，有必要强调必须把国外的先进的锦鲤养殖技术和我国水产养殖的高新技术结合起来，走工厂化养殖的路子。国外养殖锦鲤历史较长，特别在日本，其先进技术 是值得我们很好学习的，但又应看到，我国是一个水产养殖的大国，淡水渔业的生产已有数千年的历史，世界上最早的养鱼专著《养鱼经》就是在中国诞生。特别是 解放后，淡水养殖业有长足发展，我国现代的一些鱼类养殖技术，已居世界上的前列，我们必须好好加以吸收、运用。可将日本专家请进来，传授日本方面的先进技 术，同时把我国的水产专家请来进行指导，努力将日本的锦鲤养殖技术与我国现代的水产养殖高新技术结合，摸索出了一条具有自己特色的锦鲤养殖路子。
在进一步发展我国锦鲤养殖业中，人材培养问题显得十分突出。上述许多问题的解决，人才问题往往是其关键。我国不少养殖场，技术力量还比较薄弱。在这方 面除了有关企业、养殖场应注意吸收高质素人才外，对现有人员，如何培养提高也是很重要。我们认为，定期举办名种展示会以及进行品评比赛，不失为有效办法之 一。它能起到开阔视野，交流经验，促进养殖技术的提高等作用。对一些知识薄弱、经验不多的从业人员，会是一种很好的学习机会。在广东，近几年来对此已开展 了很好的尝试。由广州金涛企业有限公司主办了两届锦鲤名种展示会和多届锦鲤品评比赛，已及与中国水产学会观赏鱼分会广东省水族协会广东省锦鲤同业会一起举 办的4届中国锦鲤大赛。每届展示会参观人数都超过十五万人次，不仅同行间可学习、交流，而且对培育市场、增加市民对锦鲤的认识也起到积极的作用。而品评比 赛每届参赛鱼有3-4百尾，会上还聘请日本、香港和国内的有关专家担任评委。同时，还请他们作锦鲤养殖方面的学术讲座，与会者甚众，反映强烈。
养锦鲤赚钱吗？锦鲤在中国的发展仅仅是开始，成绩是喜人的，存在各种各样的问题也是不可避免的。中国土地辽阔，淡水养殖的历史长，养殖经验丰富，在中国养好锦鲤应不 是个问题，只要我们能正视这些问题，努力解决，中国锦鲤也一定能象中国金鱼一样，在国际市场上取得一定的位置，以及可满足人民对锦鲤日渐增长的需求，同时 为我们创造更好的经济效益。
