九香虫别名瓜黑蝽、黑兜虫、屁板虫等，为节肢动物门昆虫纲蝽科动物，分布于江西、安徽、江苏、浙江、湖南、湖北，贵州、四川、云南、广东、广西、福建等省区。药用部分为干燥的全成虫，具有理气止痛、温中壮阳的功效，主治胸腹胀满、肝胃气痛、阳痿、腰膝酸痛等症。近些年来，由于杀虫药剂的大量使用，杀灭了成虫和若虫；只靠自然界野生采集，不能满足中药材的需求，因此，应发展人工九香虫养殖。
一、九香虫的生物学特性
(一)形态
体长16.5—19毫米，体宽9一10.5毫米。体紫黑色或黑褐色，稍有铜色光泽；体表密布刻点；体背腹扁平，呈卵圆形。头小，略呈三角形，边缘上翘，侧叶长于中叶，并在中叶前方会合。触角5节，1—4节黑色，第5节橘黄色或黄色，第2节长于第3节。复眼突出，呈卵圆形，位于头的近基部两侧；单眼1对，橙黄色。喙较短，刺吸式。前胸背板表面密布细刻点，并杂有黑皱纹，前方两侧各有一相当大的“眉形区”；小盾片大。翅两对，前翅为半鞘翅，棕红色。足3对，紫黑色或黑褐色，后足较长。侧接缘及腹部腹面侧缘区各节黄黑相间，其黄色部分通常窄于黑色部分。
(二)九香虫的生活习性
九香虫在江南每年发生l代，以成虫越冬；多在瓜棚的竹筒内，草屋的杉皮下，石块下和枯枝落叶中越冬。翌年5月中下旬开始活动，6月中旬末至8月上旬产卵，7月中旬至8月中旬成虫相继死亡。若虫在6月底至8月中旬孵化出世；8月中旬至10月上旬羽化成虫；10月上旬开始越冬。
成虫卵产于近土表的瓜蔓基部下面，多为单行排列，偶有2—3行排列；雌虫每次产卵24—36粒，多为24粒。
九香虫若虫和成虫的寄主植物有南瓜、冬瓜、丝瓜等瓜类。成虫和若虫均以刺吸瓜类汁液为食，多群集于瓜蔓上取食。初孵若虫多在蔓裂处和腋芽上集聚，高龄若虫和成虫多群集于瓜蔓基部、卷须、腋芽和叶柄上，栖于卷褶的黄色枯叶内。
二、九香虫养殖技术
从自然界采集可在成虫羽化后，于8月中旬至10月上旬到寄主植物上采集成虫，也可在冬春时期，寻找成虫越冬地点，进行捕捉、不同地区成虫羽化时间以及进入越冬和越冬结束时间，可能不尽相同，因此，应根据本地区实际情况进行采集和捕捉。
九香虫养殖可在室内进行，也可在室外或田间进行。饲养前应做好养虫的准备工作：养虫笼一般用木框和窗纱制成，规格大小可根据需要制做，一般为立体型。田间大养虫笼，底部开口，可以将在地面栽种的寄主植物(瓜类)罩在笼内，前面开门，人可进入操作、检查，笼的四面均为窗纱，笼的顶部也应装窗纱。然后将要饲养的虫源放人笼内，使其在笼内取食、生长发育。另一种小型纱笼，可放人花盆栽种的寄主植物供虫取食，前面只要开个小门即可，可从门伸进手进行操作。这种小型养虫笼可以放在田间或室外，也可放在室内饲养。寄宅植物的种植时间，可根据当地种植时间灵活掌握，可在田园地直播或播在花盆内。
种虫可在春季九香虫越冬地采集成虫，然后放进养虫笼内的寄主植物上，供其取食、交尾、产卵，由卵孵化出的小若虫，继续爬在瓜苗上取食，生长发育，羽化为成虫后，大部分捕捉处理，加工成中药材，留少部分越冬做种虫。
于早春越冬成虫开始活动时，或秋季集中越冬时捕捉，用沸水迅速烫死后捞出，不必冲洗，晾干或风干后保存在无虫干燥处备用。
