人工饲养的鹌鹑生产性能比野生鹌鹑高，生机旺盛，对营养物质的需求量大、且质量要高。在饲养中若营养不足或过多，均对鹌鹑的生长不利。
(1)能量：鹌鹑生长快，新陈代谢旺盛，需要大量的能量。鹌鹑生命活动中需要的能量主要来源是碳水化合物，其他还有脂肪和部分蛋白质。各种谷物籽实是理想的能量来源，是鹌鹑的主要饲料。
(2)蛋白质：是鹌鹁机体构成的主要成分。鹌鹑对蛋白质的需要量较大，产蛋鹌鹑饲料中应含蛋白质24％左右，而赖氨酸和蛋氨酸应分别含1.1％和0.8％。生长鹌鹑的饲料中，蛋白质含量以20％-24％为宜，而肉用幼鹌鹑为24％-29％，赖氨酸和蛋氨酸分别占1.4％和0.75％。
(3)矿物质：鹌鹑对矿物质元素的需要有十多种，虽然需要矿物质的量不多，但对保持鹌鹑正常生理功能是不可缺少的物质。如矿物质供应不足或缺乏，轻的使鹌鹑生长缓慢、生产性能下降，重的使鹌鹑患病，甚至死亡。鹌鹑需要的矿物质主要有钙、磷、钾、铁、锰、锌、硒、碘、硫等。虽然一般植物性饲料中也含有钙、磷和钠等元素，但因所含数量少，不能满足鹌鹑的需要，需另外补充。
(4)维生素：维生素是新陈代谢的调节物质。鹌鹑对维生素的需要很少，但缺少了，鹌鹑就会生长不良，生产性能降低，抗病力减弱，严重者甚至死亡。维生素有脂溶性和水溶性两类，前者有维生素A、D、E、K；后者有B族维生素、维生素c。鹌鹑的饲料中必须含有一定的各种维生素，以满足鹌鹑的需要。
