(一)经济价值与毛丝鼠养殖前景
毛丝鼠是一种草食性珍贵毛皮动物，绒毛丰厚致密(每个毛孔有70一80根细毛)，状如绒丝，毛色艳丽新颖，皮板美观，坚韧轻薄(一张皮重约30g)，毛皮自然色段美观．属1等裘皮，是国际市场上公认的优质裘皮之一。价格很高，一张优质熟皮售价数十美元，用毛丝鼠皮做成背心价值数千美元，制成裘皮大衣，每件售价高达3万一10万美元，由于毛丝鼠毛皮制品数量稀少，原仅流行于欧洲和北美。近年来，随着亚洲经济增长，消费量普遍提高，日本、韩国，特别是中国香港和大陆市场对毛丝鼠皮制品的需要猛增。引起毛丝鼠皮价格进一步上涨。1994一1999年间上涨了近37%，即平均每张毛丝鼠皮价格从62美元涨到85美元，按其重量汁算，价值可以和黄金等价，故又称其为“金丝鼠”。
毛丝鼠属草食性动物，饲料来源广泛，饲养设备简单、管理方便，饲养中需投入的人力及物力少，繁殖成本低廉，收益较高，是一项比较好的致富项目。毛丝卧适/，让性强，在世界各国均可以饲养，目前全世界饲养量为30万一：u万只，饲养量最多的是美国，其次是加拿大、阿根廷等国。我国从1970年开始引进毛丝鼠，分别从廾麦、阿根廷、德国引进，引入品种以长尾毛丝鼠为主。先后在上海、辽宁、占林、旨海等地进行驯化饲养。相继取得成功。目前，以青海省最多，但总的来说毛丝鼠的数量在我国还较少，随着我国加人WT0，其市场前景更加广阔。
(二)生物学特性与繁育技术
1．分类与分布
毛丝鼠属于啮齿臼、豪猪亚目、毛丝鼠科，毛丝鼠属动物．仁要有短尾毛丝鼠、K尾毛丝鼠和原始毛丝鼠等种。野生毛丝鼠原产于南美洲安第斯山区的秘鲁、玻利维亚、智利和阿根廷等国，短尾毛丝鼠多活动在海拔2700—3600m以上的高山区，长尾毛丝鼠则多活动在海拔360—2100m的山区。人工饲养主要为长尾毛丝鼠，日前在我国东北及西北地区分布较多。
2．形态特征
毛丝鼠躯体小而较肥胖，吻炔，眼睛明亮早黑色：耳大而薄，上端呈钝圆，钉剐耳，钵人行两侧氏钉许多长短不齐的触须。尾端毛长而蓬松，类似松鼠尾。前肢短而小，具五指，后肢较粗壮，具四趾，每趾(指)端腹面有软垫。趾(指)端爪扁而弱，不适于攀爬和挖洞穴，常依靠健壮有力的后肢坐立，跳越前进，依靠前肢抓取食物，以捧抱方式采食。
一般成年毛丝鼠，雄鼠体重平均400—700g，体长24—28cm；雌鼠体型稍小于雄鼠，体重平均为400—650g，体长26—32cm。
背及体侧呈蓝灰色，腹部毛色渐浅呈灰白色，腹中部有一条细而界线分明的白毛带，毛干呈现出深浅交替的色带，接近皮肤的毛根为深灰蓝色，毛中为白色，毛尖黑色。目前国外已杂交培育出青云色、米黄色、银灰色、木炭色、黑色和白色等新型色型。全身被毛致密柔软如丝，分布均匀，主要为绒毛。每个毛孔均长出一束毛，毛纤维约50一60根，有的可达70—80根，分为绒毛和针毛，绒毛直径5一11,am，针毛直径12—15ptm。
3．生态特征
野生毛丝鼠生活在海拔2000m左右的高山岩石缝中或乱石堆里，大多以石缝为穴。喜干燥，凉爽的环境，性情温驯，喜群居，听觉敏锐，行动灵活，善于跳跃。前进时，鼻部的触须具有灵敏的触觉作用，遇敌害时，发出警告似哭声，发怒时发出像蛇叫一样的嘶心声，笼养时，对操作人员哧尿。属夜行性动物，昼伏夜出，常在夜间觅食，人工养殖，仍具有夜间活动习惯，白天常在箱中躲藏，早晨、傍晚在笼中活动。怕高温和潮湿，适宜的温度是20—30’C，夏季温度不超过32’C。喜欢新鲜的空气。砂浴是毛丝鼠的重要特性，毛丝鼠特别喜欢在砂盘里打滚、嬉戏，清洁自身，有咬木头的习惯，人工饲养时可在笼中放松木、柏木棒以供磨牙。
4．食性
毛丝鼠在野生状态下，多以青草、植物果实、种子以及干草、树皮等为食。每次采食量较小，喜欢一餐多次取食，取食常以后肢坐立，用前肢小爪拿取食物，送人口中，慢慢咀嚼。
5．繁殖特性
毛丝鼠平时均能和睦相处。极少咬斗，只有在繁殖配种季节偶尔发生争斗现象，交配时发出柔和的像鸽子叫声一样的求偶声。
毛丝鼠寿命约15—20年，具有生殖机能为8—12年。性成熟年龄为5—6月龄，妊娠期平均111天(109—112天)每年产仔2—3窝，每胎产仔2—4只，常年发情，可在各季节配种繁殖。
6．繁育技术
(1)生殖器官的构造及功能
雄鼠的生殖器官：具有一对睾丸，外表不易看见，繁殖期睾丸重2，5—2．8g，雄鼠的精液pH为6．4—6．8，射精量0．01—0．2mL(平均0．1mL)，每次平均射精数为1．2亿个精子。雌鼠的生殖器官：雌鼠为双角子宫，子宫角端各有一卵巢，成年雌鼠卵巢重约0．3g，输卵管非常细，上端呈漏斗状，子宫角长度约为6cm。鼠阴部有3个开口，即阴道口、尿道口及肛门，阴道口居中，非动情期，阴道口有薄膜封闭，不易发现，到动情期分娩前薄膜才破裂，阴门红肿，并流出黏液，明显可见。
(2)雌雄比例
雌雄比例以3：1或4或5：1为宜，也可采用1：1或8：1。1：1方案适宜于初养者，常年将1雄1雌合养于同一笼中，这样较省力。但雄鼠的比例较大，增加了饵养成本。用1只雄鼠配一组雌鼠，或将几只雄鼠同几组雌鼠编在一个大组内，按选配方案进行配种，这样可以减少雄鼠饲养数量，并可充分利用优良的雄性种鼠。第一次参加配种的雄鼠以1只雄鼠配2—3只雌鼠较为理想。
(3)性成熟及发情周期
性成熟时间因饲养条件及个体差异波动较大，一般4—8月龄性成熟，体质健壮的个体3月龄即可发情，为了保证母鼠和仔鼠的健康，通常在6月龄进行配种，不足6月龄的毛丝鼠不宜配种。繁殖没有季节性，全年均可进行，一般一年2胎，个别强壮的一年3胎，产仔1—6个。发情周期，雌鼠发情周期为28—35天，发情持续期2—3天。
(4)发情鉴定
雄鼠常伴随异性的刺激而变化。发情雌鼠愿与雄鼠接触，舔舐外阴部或摩擦阴门，向邻近笼舍张望，食欲减退，运动量增加，乳头红晕，被毛脱落，在跳跃中滴尿，发出求偶的低叫声。阴道口发情时开裂，一般在发情过程中阴道口出现3种变化：第一，开裂，当雌鼠由静止期转入发情期时，外阴部先出现轻微红润，阴道口上的横纹由浅褐色变为深红，经过1天左右，阴道封闭膜自行开裂，形成一条空缝，有少量透明的液体流出，散布于阴门周围，此时称为开裂期。第二，扩张，阴道口开裂后1—3天，外阴部肿胀发红，阴道封闭膜完全消失，阴道口增大，周围有黏液分布，此时称为扩张期，雌雄鼠的交配多发生在此期。第三，阴道口扩张1一2天后，红肿和黏液逐渐消失，出现一层薄膜将阴道口封闭，此时称为封闭期。
(5)配种
毛丝鼠交配一般在夜间进行，只有极少数在白天交配，将雄鼠放在发情的雌鼠笼内，使其先熟悉笼舍及雌鼠，随后，在熟悉的基础上相互追逐、打逗，熟悉一定时间后，双方开始蹭鼻亲近，修整被毛，发出求偶声。有时雄鼠放人雌鼠笼内时有咬斗现象，可将其暂时分开，待熟悉后再放。交配时，雄鼠爬上雌鼠背部并咬住颈部，两前肢紧抱雌鼠两侧肋部，弓背，臀部呈半蹲状，阴茎勃起，尾部摆动，当臀部向前抖动几下后，便完成射精过程。交配时间1min左右，射精后雌雄鼠分开。雌鼠受配后1—2h，从阴道里排出由雄鼠前列腺和精囊腺的分泌物与雌鼠阴道分泌物混合形成的阴道栓，呈白色或粉红色，根据阴道栓形成可以推断雌鼠已交配。
(6)妊娠及诊断
毛丝鼠妊娠期为111±4天，大多数变动范围105一115天，最短80天，最长的136天。胚胎早期发育很慢，后期发育快。故妊娠初期，雌鼠体重变化不明显，怀孕60天以后，体重增加加快。
妊娠诊断：①定期称量体重法。怀孕的雌鼠每月增重约30g，60天以后由于胎儿发育较快，增重更为明显。②触摸法。有经验的饲养者，用手轻轻抚摸怀孕雌鼠的腹部，可以触到胎儿。③外部观察法。怀孕初期雌鼠的乳头呈白色，比较松弛，60天以后乳头变红，并逐渐膨胀。妊娠中期(80天左右)，雌鼠行动迟缓，且常侧卧，饲养人员喂食时，自卫性地向外射尿。
(7)产仔
雌鼠产仔前，其行为发生一系列变化，妊娠后期，腹部膨大下垂，行动迟缓，采食量减少，主要采食精料，很少吃干草，常常躺卧于笼中。如发现拒食、行动不安、呼吸加快、不断咬牙、不时回顾腹部、阴道口裂开、不断舔外阴部等行为，预示着数小时内即将分娩。
雌鼠的分娩多在凌晨，个别在傍晚。开始时，从阴门排出透明的黏液和羊水，雌鼠的阴门四周，嘴、鼻和四肢全被沾湿，随着腹部肌肉的强烈收缩，迫使胎儿后移，起初子宫阵缩和努责时间较短，随着胎儿的移动，刺激产道，收缩加强，头颈部娩出后，雌鼠用牙齿咬住向外牵拉，胎儿顺势产出。多仔时，产完一个仔后，间隔20—90min开始产第二个仔，全部产程需2h左右。产仔后，雌鼠相对安静，过10min之后，排出胎盘、脐带等，雌鼠将其吃掉。
