蜈蚣的外部形态：
蜈蚣体扁而长，全体由22个同型环节构成。长6一16厘米，宽5—11毫 米。；头部呈红褐色，身黑绿色。具一对触角，有感觉和嗅觉功能。有 单眼4对，爪发达，最末一对步肢向后延伸，呈尾状。整个体躯可分为 头部和躯干部两部分。
1．头部
蜈蚣的头部为整个躯体的第1体节。头板呈圆形或饼子状或孢子状，扁 平。前端较窄，突出，长约为第l背板的2倍，头板和第1背板均呈金红 色或红褐色，角质，有光泽。头部共6节(即有6对体腔囊组成)，但到长 成时消失。头部的附肢包括触角、大颚、第1小颚和第2小颚。头部具感 觉和摄食的功能。
头部器官有眼、触角和口器、颚足等。颚足是猎取食物的主要工具，也 称毒颚。蜈蚣的眼都是单眼，共；个别蜈蚣种类为小眼。触角位于 头的顶端，共一对，灵敏细长，17节。触角有感觉和嗅觉功能。口器由 l对大颚、2对小颚、上下唇、舌等组成。整体模式图iifl,图1少棘蜈蚣外 形
2．躯干部：
蜈蚣的躯干部是第2体节至尾部这一部分。第2体节也称颈部，近似梯形 ，暗红色，有光泽。蜈蚣体形狭长，具许多体节及步足。躯干部至少有 15个体节，多的有21个。体节由背板、腹板和2个侧面板组成。每个体 节有1对肢体。躯体自第2背板起为金红色、墨绿色和黑褐色。腹部下面 生有2l对步足，呈黄色或赤褐色，并有9对气孔。尾部腹面有排泄生殖 器l对。
蜈蚣的生活习性：
1．蜈蚣的生活环境
蜈蚣一般生活在阴暗潮湿的石块下、瓦砾之间、杂草丛中、成堆的树叶里、腐烂的植物枝叶和乱石的缝隙里，尤其喜栖在腐殖质多、易滋生昆虫的垃圾堆中。也有的种类喜欢群居在水边的石头缝中。6月后，气温逐渐升高，特别在盛夏，为避过炎热的气候，蜈蚣转移到阴凉的地方栖息，常潜伏在废弃的沟壕、荒芜的坟堆或田埂中，以及路边的缝隙中。秋末冬初，结伴栖息于背风向阳的石多土少的山脚下或树洞、树根隙间等比较温暖的地方，钻人泥土，潜伏于离地面10一13厘米深的土中越冬。来年的惊蛰后，开始恢复活动。随着天气转暖(20℃以上)，活动逐渐频繁，寻找食物。
蜈蚣是夜行动物，行动敏捷。白天潜伏穴中，如在石块、腐朽的木块下，落叶草堆中或乱石的缝隙中。夜间是蜈蚣活跃的时刻，离开隐蔽的场所，四处活动、觅食、饮水、交配等。
蜈蚣喜欢单个活动，一般不合群，没有固定的窝穴定居。据观察，晚上8—12时，是蜈蚣外出活动的高峰时间。一般在凌晨4时左右停止活动，回到隐蔽处栖息。蜈蚣畏光，害怕直射阳光。若把它放在光照较强的环境中，会破坏它的正常活动。因此，人工饲养蜈蚣应遮光，不能让日光直射蜈蚣。
2．蜈蚣的生活适宜温度
蜈蚣为变温动物。温度是决定蜈蚣交配、繁殖、生长发育以及休眠越冬的一个主要因素。
蜈蚣生长发育的适宜温度为20—35℃，最适生长发育温度为25一§2℃，35℃以上躲在阴凉处，40℃以上极易使体内失去水分，甚至死亡。
在生长期内若气温高于20℃，活动量大；低于20℃时，活动量小，生长发育也受到抑制或因消化不良而产生腹胀，母体的孵化期延长或停止交配。夏季，白天温度转高，活动量小；夜间温度较低，活动量大。当气温下降到10℃以下时，活动渐渐减少；5一o℃时，即失去活动能力，停止摄食，蛰伏在适于越冬的场所开始冬眠。休眠期间的温度最好在5一10℃。低于0℃以下，则易挨冻死亡。
处于冬眠期的蜈蚣不再活动，也不摄食，身体摆成“S”形或“L”形，触角由外向内卷曲，尾足并拢。在冬季若把它挖出来也不能马上活动，经太阳晒暖才苏醒过来，但行动呆滞而缓慢。越冬钻土的深度与气温、地温的高低有直接关系。天气越冷，钻人土层越深。一般钻人20—60厘米处，最深可达100厘米。
在冬眠期间，若气温回升时，可中断休眠期，暂时爬伏在土面上晒暖。当气温回升到IO~C以上时，冬眠的蜈蚣开始苏醒出蛰。在0—30℃之间，蜈蚣均可生存。
我国地域辽阔，各地季节温度相差较大。因此，娱蚣进入冬眠的时间有迟有早。
3．蜈蚣的生活湿度
空气湿度和饲养场地的湿度是否适宜，对蜈蚣的正常活动和生长的关系极大。在一般情况下，蜈蚣生长所需的空气相对湿度为65％一75％，饲养池内的湿度为20％一30％。在一定的温度下，空气相对湿度大，体内水分的丢失速度减慢；如相对湿度低，水分丢失速度加快。饲养场内湿度过大，极易受微生物危害，对蜈蚣蜕皮造成困难；而过于干燥，饲料水分又较少，不但影响蜈蚣的正常生长，而且还可能诱发它们之间互相残杀，甚至产生生理性病变。
蜈蚣的活动与雨量关系十分密切。当天气闷热，雷阵雨后的夜晚活动量大；无风、微风情况下活动正常。风力在六级以上，空气湿度较低时活动少，下雨时基本上不活动。雨后转晴，天气潮湿时，活动较多。休眠期间，池穴的湿度以10％一15％为宜，空气相对湿度不宜过高。
蜈蚣还有饮水的习惯，如果几天不喝水，就会缩短其寿命，甚至死亡。蜈蚣饮的水多以清泉、露水等清净的水为主。
4．蜈蚣食性
蜈蚣为肉食性动物，食物广泛，但选择性小，喜食各种昆虫之类的小动物。主要捕捉蟋蟀、蝗虫、蜘蛛、地鳖虫、青虫、蝴蝶、飞蛾、蚯蚓、蝇蛆等，也食一些鲜嫩草料(表1)。
蜈蚣的食物：
昆虫：
蛾类、蝇类、青虫、蜂类、白蚁、蜘蛛、螳螂、蟑螂、金龟子、蜻蜓、蛆虫等。
无脊椎动物：
蚯蚓、蜗牛、鼠妇虫、马陆，蜈蚣卵、蠕虫等
脊椎动物：
蜥蝎、壁虎、蛇、蛙、鼠类、麻雀等
植物：
胡萝卜，熟土豆、苹果、植物嫩叶等
其他：
鸡蛋、牛奶、面包，地霉菌等
蜈蚣的摄食量较大，一次可食占其体重五分之三的食物。一条蜈蚣可以一次连吃两只蟋蟀。但蜈蚣耐饥能力较强，数月不食东西也不会锇死。在极度饥饿的情况下，会互相残杀。
