新采收下来的蜂花粉含水分比较高,常常都在20%~30%左右。采收后如果不能及时处理,很容易发霉变质。所以,当蜂花粉采收后,应及时进行干燥,使其水分降低到5%以下,以利于长期保存,减少花粉活性成分的丢失。蜂花粉干燥的方法很多,包括日光晒干、自然通风干燥、远红外干燥、真空冷冻干燥和微波干燥等等。在蜂花粉干燥的过程中,应注意干燥的温度不能过高,也不能使阳光直射,使蜂花粉的营养成分受到过多的破坏。蜂花粉干燥方法各有特点,在生产中应根据具体生产条件进行选择。这里介绍几种养蜂生产者实用的干燥法。
(1)日光晒干法
将蜂花粉均匀地摊放在干净的白布或塑料薄膜上,置于阳光下晾晒。这种方法简单易行,是目前养蜂者普遍采用的方法。其缺点是受天气条件的制约,日光直射也会造成花粉某些营养成分的损失,同时也易受灰尘、苍蝇、细菌的污染。为了减少这些因素对花粉的影响,在晾晒的蜂花粉上面可以再覆盖上一层纱布或白布。
(2)自然通风干燥法
在阴凉通风的地方,将花粉平铺在洁净的白布或塑料薄膜上,花粉厚度不超过20毫米,自然晾干。在晾干的过程中,蜂花粉需要经常翻动,以使所有的花粉都能充分暴露在空气中。这种干燥方法具有日光晒干的优点,并能减少日晒造成的蜂花粉营养的损失。但是自然晾干的时间比较长,干燥的程度也不高。
(3)微波干燥
作为家庭养蜂,使用微波干燥的方法较为广泛。直接将花粉放入微波器中利用微波产生的热效应达到干燥的目的。微波干燥具有干燥速度快、加热均匀、营养成分损失少、便于控制的优点,同时还具有消毒灭菌的效果。
蜂花粉经干燥处理后,需用手工挑捡和过筛的方法剔除蜂尸和其他杂物。经过灭菌后装入无毒塑料袋中,扎紧密封。蜂花粉应放在干燥、避光、低温和防鼠的地方,有条件的存放在-4℃以下的冷库中更为理想。