日本24日迎来今年的“土用丑日”，鳗鱼的消费量也达到峰值，但在资源量减少的背景下，全球的鳗鱼保护热潮也在升温。日本鳗鱼的国际交易或将受限，水产厅和养殖行业为避免限制开始着力进行资源管理。众多相关人士将2016年9月举行的国际会议视作最紧要的关口。
消费者食用的鳗鱼大多是进口自中国大陆和台湾的加工品，或是在日本养殖的。而日本国内养殖所用的鳗苗也依靠进口。如果交易受限，商品价格高涨和养殖行业衰退将不可避免。
相关人士所警惕的国际会议是华盛顿条约缔约国会议。关于日本鳗鱼交易限制的提案可能在该会议上被提出并通过。欧洲鳗鱼于2009年被条约限制，流通量骤减。
世界自然保护联盟（IUCN）去年将日本鳗鱼与美国鳗鱼一起列入濒危物种名录。据悉，这将成为华盛顿条约的重要参考资料。
去年9月，水产厅首次与中国大陆、台湾和韩国达成日本鳗鱼的自主限制协定。2014年11月至2015年5月期间，日本国内养殖鱼塘鳗苗投放量上限被定为21.6吨，较上期减少2成。实际投放量为18.3吨。水产厅还采取措施防止在河流滥捕鳗苗并大力改善环境。
不过，食用鳗鱼的国家属于少数，尚不清楚避免限制能否获得国际理解。水产厅对与金枪鱼、鲸鱼一样，出现环保团体极力主张保护鳗鱼的情况十分警惕。
