仔猪阶段是猪一生中脆弱的时期，此时其消化系统、微生态系统和免疫系统本身尚未完善，必须根据仔猪的生理特点和环境及管理过程对其造成的影响，制定相应的营养措施。
仔猪单位体重所需养分高，且对日粮营养物质质量要求高。物质代谢旺盛，生长快，20日龄仔猪，体重为初生时的4.5倍，每千克体增重的蛋白质沉积量为9~14克，而成年猪每千克体增重沉积的蛋白质仅为0.3~0.4克，前者是后者的30~35倍。仔猪60日龄的体重为初生重的15.7倍。钙、磷代谢也很旺盛，每千克增重含7~9克钙，4~5克磷。
1.蛋白质的营养特点
仔猪出生后的前几天，血液中尿素氮含量高，可以推测这期间体内氨基酸分解代谢旺盛。用氨基酸、示踪放射性碳研究发现，仔猪出生后前几天肝脏外蛋白质合成强度处于低水平。幼小仔猪的胃和小肠，只具有极低的水解日粮蛋白质的能力，尤其是对植物蛋白质的消化能力更有限。但随着仔猪日龄的增加，消化蛋白质的能力也从28日龄的约6%到56日龄的35~53%，一直到150日龄。当仔猪日粮蛋白质水平在15%-27%范围内时，增重和采食量随日粮粗蛋白质水平升高而呈线性增加。对3或7日龄断奶的仔猪，随着代乳料中蛋白质浓度(17.5%-30%)的升高，增重和采食量呈线性增加，在蛋白质浓度达27.5%和30%时，效果。日粮中的氨基酸供给量和平衡程度十分重要。据报道，日粮中可消化氨基酸浓度从1.15%到1.50%，SEW(早期隔离断奶饲养)仔猪生长加快，每千克增重饲料消耗。减轻仔猪断奶后生长受阻的措施是增加早期断奶仔猪饲粮中奶产品的用量。3-5周龄断奶仔猪，乳清可用到15-25%，20千克体重以上的仔猪，乳清用量可减少。
2.能量营养的特点
许多研究观察到，新生的家鼠、豚鼠、家兔、羔羊和犊牛的能量主要来自于胎儿期沉积于脂肪组织中的脂肪酸的氧化供给。但仔猪与这些新生动物不同，白色脂肪组织发育很少(胎儿期约50%的甘油三酯贮存在白色脂肪组织中)，褐色脂肪组织(胎儿期约50%的甘油三酯贮存在褐色脂肪组织中)完全没有，体内脂类总量约为1~1.5%，而且主要为结构脂类--磷脂和胆固醇。因此新生仔猪体内贮存脂肪供能是很有限的。由于新生仔猪体内贮存脂肪有限，因而碳水化合物对新生仔猪能量需要很重要。据测定，新生仔猪肝脏和骨骼肌中糖酵解限速酶和磷酸戊糖途径限速酶活性高。葡萄糖在未断奶仔猪的能量代谢过程中十分重要。此时氨基酸在能量代谢过程中也很活跃。
研究证明，获得早期断奶仔猪生产性能和饲料利用率的能量需要量比推荐的高。因此，建议使用高浓度饲粮。断乳仔猪日粮中添加脂肪对生产性能的影响不如生长肥育猪和稳定，对日增重影响不大。尽管仔猪出生后几天就能消化大量脂肪，对母乳中脂肪的表观消化率可高达95%，但断奶仔猪对脂肪利用的能力随断奶后日龄的增加而。补充脂肪后，断乳仔猪和生长肥育猪的反应不同的原因尚不清楚，断乳初期的仔猪对脂肪的消化率较低可能是部分原因。
消化率低可能是下列一种或多种因素所致：
(1)十二指肠内pH值低，青年猪的小肠中大部分位置的pH值低于6.0，低于胰脂肪酶的适pH值(8.0-9.0)。
(2)未成熟酶的分泌和活性低，胰腺组织中脂酶的活性和分泌随着断乳后日龄的增加而。猪刚断乳时胰脂酶的活性下降，到断乳后4周仍未达到断乳前的水平。
(3)肠绒毛脱落，断奶仔猪饲喂添加脂肪的日粮时，空肠绒毛变短。
(4)钙水平高，仔猪小肠内容物里钙水平高，钙与脂肪酸皂化而抑制脂肪酸的吸收。因此，断乳仔猪利用脂肪差的原因可能多种因素有关。然而，Dove(1993)观察到，在7日龄断奶仔猪日粮中添加不同来源脂肪和添加量分别为10、17、34%脂肪的颗粒料饲喂仔猪，生长速度随着脂肪添加量的升高而加快。Azain(1998)研究也表明，3或7日龄断奶仔猪的代乳料中，当蛋白质水平为25%、脂肪添加水平为2%-17%时，随着脂肪含量的增加，生长速度呈线性增加，但采食量无变化。由此表明，早期断奶仔猪根据日粮能量浓度调控采食量的能力比日龄较大动物差。因此，在断乳仔猪的日粮中添加高水平脂肪是否适宜有待进一步研究。研究认为，断奶仔猪日粮中脂肪的适宜添加量为2~4%。
了解了仔猪饲料营养的特点，根据需要制定适宜的日粮营养结构，采用优质的原料并配合适宜的加工调制以及实施适宜的饲喂措施。
