罗非鱼和乌鳢鱼有共同的特点，对水质要求比较低，耐低氧、耐肥力强、抗病力强、生长快、产量高。但是，罗非鱼繁殖能力强，在南方每年可以繁殖6～10次，长江流域各地在自然条件下每年可繁殖4～5次，每次产卵数百至数千粒，这一习性成为罗非鱼养殖受阻的难题。由于年繁殖次数多，池塘养殖密度不断增加。而且7月之后繁殖的仔鱼，当年根本长不成商品鱼，相反还与大规格的罗非鱼争食、争空间、争氧，影响大规格罗非鱼的生长发育，严重影响了商品鱼的产量和质量。乌鳢贪食小杂鱼的习性，可以捕食小罗非鱼，保证大鱼生长，两者互为有利，既解决了乌鳢的饵料问题，保证了乌鳢的生长速度，又控制了罗非鱼的数量，加快了罗非鱼的生长速度。不仅可保证罗非鱼的产量，而且提高了池塘水面的总养殖产量。所以这种养殖模式是最理想的养殖方法。主养罗非鱼的池中搭养的具体方法如下：
1．在罗非鱼成鱼池搭养乌鳢：罗非鱼的品种很多，有尼罗罗非鱼、莫桑比克罗非鱼、奥利亚罗非鱼和红色罗非鱼，以及杂交一代福寿鱼、吴郭鱼等。除了雄性化的罗非鱼之外，其他各品种成鱼池中都可以搭养乌鳢。
⑴放养乌鳢鱼种的时间：在温度达到18℃以上就可放养罗非鱼，长江流域一般在4月下旬，南方稍早，在4月初，北方相应较迟。此模式所用罗非鱼种—般选用隔年鱼种，再饲养3～4个月便性成熟，大约在8月份开始繁殖第一代。因此套养乌鳢种的放养时间应在8月底。必须强调的是不同品种的罗非鱼性成熟的时间有差异，因此放养的时间应作灵活调整。总之，要在罗非鱼繁殖后，池中有小罗非鱼时才开始放乌鳢。
⑵乌鳢放养时的规格与放养量：为了适合搭养乌鳢，罗非鱼的鱼种规格应偏大一点，一般为40～60克。这样罗非鱼繁殖时间应相应提早一些，乌鳢种的放养时间亦可相应提早，延长了乌鳢的生长时间，乌鳢出池时的规格可以到300～500克。同样罗非鱼出池时的规格亦可大一些，搭养池商品鱼的总产量明显提高。
每亩最初可以放养8～12厘米左右的乌鳢鱼种400尾，经一定时间生长后，可以将乌鳢种规格大小进行筛选，一般一个养殖周期要进行2～3次筛选分养，以保持同池养殖的乌鳢规格整齐。分选后留大去小，使搭养密度降低，最终乌鳢搭养密度控制在每亩100～120尾。
⑶饲养管理要点：主养罗非鱼搭养乌鳢的鱼池采用小型的水泥池或土池比较适宜，池水深1～1.5米。水面种植适量的漂浮性水草，要有固定的位置，营造乌鳢隐蔽、捕食的环境。在池壁或塘埂上要安装防逃的竹篱笆或尼龙网网围，防止乌鳢跳出养殖池而逃跑。
⑷养殖效果：如果在每亩罗非鱼成鱼池中，放养10～13厘米的乌鳢鱼种40～50尾，到11月底与罗非鱼一起捕捞，乌鳢的体重可达到250～400克。一般亩产乌鳢18千克。
2．在罗非鱼的繁殖池搭养乌鳢：在广东、广西，用于繁殖的罗非鱼亲本，于4月底投放鱼池。7月底投放乌鳢种，规格为10厘米左右，每亩投放60～70尾，到11月底起捕，一般亩产乌鳢20～25千克。
