1、口腔传播
鸭的饲养场是露天的大自然饲养场，受太阳光的照射，受四季风的侵蚀，自然环境中的大肠杆菌在自然的条件下，自由的繁衍，随流水自由的传播，随风自然的扩散，口腔是传播通道，饮水槽中的大肠杆菌，随口腔饮水时侵入体内的肠道、喉、消化道粘膜定植，耐过机体淋巴系统的消除作用后，进入血液，又抗过消化道的溶解，定植于某一部分，如肝、脾、肺、肠系膜、卵蒂或眼结膜、脚爪垫等进行繁殖，致使组织细胞受害，增生膨胀，排出菌体内毒素，并结合食物，刺激肠上皮细胞，与病菌上的菌毛附着因子，K88ab、K88ab、K99、K987抗原和粘性胶样物质也与小肠上皮细胞结合，刺激环腺甙酶(adenyl cyclase)，引起细胞内CAMP(环-磷酸腺甙)积聚，使重碳酸与钠交换增加，细胞内水分渗入肠腔，引起腹泻，这是症状，接下来是体瘦，常脱水死亡。
2、空气传播
主要是流窜的风力把粘附在羽毛、草末、灰尘上的大肠杆菌传播到眼、耳、鼻或饲料上，被鸭采食，进入肠道，随血液而进入相适应的器官组织，繁殖排毒而致病。
