鸵鸟衰竭综合征又称衰弱综合征，于1995年首次在澳大利亚发生。多发生于6月龄以内的幼鸵鸟，并以消瘦、衰竭死亡为终结，由此而得名。本病在我国鸵鸟中也已发生，死亡率约占总死亡数中的34%。
【病因】
发病原因至今尚无定论。多数学者认为，可能是由一种致病（传染）因子与一些因素综合作用所致，大致如下。
（1）病毒 多数学者经病原学研究认为反转录病毒的可能性最大，该病毒抑制了免疫系统，从而导致病鸟的骨髓红细胞耗尽，抵抗力持续下降，体部日趋衰竭。
（2）细菌 自发病雏幼鸟的多种器官分离到绿脓杆菌；肺和气囊也经常分离到曲霉菌；肠道内时有空肠弯杆菌、隐孢属菌等感染，从而引发肠道损害、营养吸收障碍，出现一系列的症状。
（3）长时期的生理应激 诸如饲料质量低劣，营养不全、不足，影响幼鸟生长发育，甚至导致一些器官功能不全；特别是一此氨基酸、维生素和微量元素的不足或缺乏，往往引起免疫器官发育不良，炎症反应降低和法氏囊萎缩等。又如种种外界惊恐和各种应激，以及长途运输等也能引发生理调节异常，促进病的发生、恶化。
【诊断要点】
（1）流行特点 发病的多数是6月龄以内的幼鸵鸟（100%），平均病死率为56%-94%，但也有报道大部分死亡发生在1月龄内的雏鸟。
（2）临床特征 早期精神萎靡，食欲不振乃至厌食，闭目呆立，头颈弯缩呈S形，出现浊咳，间有下痢或干硬粪便。继而生长停滞，体重减轻，消瘦，羽毛脱落，常在夜间或清晨死亡。
（3）剖检特征 尸体消瘦，腹水增加偶有纤维素，前胃扩张，肠腔内有糊状物，小肠黏膜充血水肿，对肠远端内容物常呈粒状。血液呈水样，骨髓色淡，脾和胸腺缩小。有的出现继发性肠炎病变，有的肝脏有多量灰白色病灶。此外，还有鼻炎、咽喉炎、前胃炎、气囊炎和坏死性肠炎病变，以及脾、胃、肺等器官弥漫性败血症变化。
【防治措施】
目前尚未见有效的治疗方法。至于本病的预防措施方面，据澳大利亚学者介绍，建议将发病圈舍、场地空出后清扫、消毒，然后自然净化一定时间；同时在清净区场孵化育雏，然后再回原场区饲养。而加强饲养管理、改善饲养区的卫生防疫条件，以及消除一切可能存在的应激因素等，都是防止发生本病的必要措施。
