1只种鸽在受精后7天产两枚蛋，需要16天孵化时间，25天的哺育，才能育成550克的体重，达到商品重量。整个生育期需要48天，才能育成两只商品乳鸽，为了生育期，育成率，增加收益，所以养殖场饲养员决定让种鸽专职产蛋，孵化等后续过程由人工代替。
然而，刚出生的鸽子一般只有刚出现小鸡的一半大小，体重只有不到20克。羽毛稀疏也就算了，内脏骨骼都没发育完全，眼睛都睁不开。更别说让它站起来走路了，可想而知，这人工喂养的难度有多大了。
李大哥说首先考虑的问题就是：吃什么？传统的自然繁殖，是由母鸽产蛋后17天产生鸽乳喂养，人工喂养又该用什么来代替鸽乳呢？
人工鸽乳：玉米、豆粕、麸皮、奶粉、豌豆、小麦。玉米、小麦、麸皮可以满足乳鸽的能量需求，而豆粕、豌豆和奶粉又能满足蛋白质的需求。想要营养均衡还得添加矿物质、维生素、氨基酸等微量元素。因为未发育完全的小乳鸽是很脆弱的，消化能力很差，必须要使用半湿物料粉碎机把原材料加工成精细的粉料才行，干料与水比例为1：3为合适。
温度同样有要求：35~37℃，鸽子的体温与人体相似，过高容易烫伤嘴和内脏；过低容易拉肚子影响正常生长发育。
李大哥说在养殖的时候他就遇到了一些问题：刚开始的时候，都是晾到合适的温度再喂养给小鸽子。但是小鸽子数量多，全靠人工喂养。喂到后面，温度就有点低了。时间久了，这前后喂养的鸽子体形差异就越来越了。所以现在每次喂的时候，每隔10就要测量一次温度。这样就避免了商品鸽的参差不齐，可以做到统一规格出栏上市。
