到目前为止，已开发的牧草产品有草粉、草颗粒、草块、草饼、草捆、叶块、叶粒和 浓缩叶蛋白。其中，浓缩叶蛋白因为营养价值接近鱼粉，并且各类氨基酸比较完善，近年来 研究和开发利用较多，但是由于加工过程中的能耗过大，成本较高，经济效益较低，还无法 在我国应用。牧草产品在国际、国内均具有非常广阔的市场。美国、加拿大和澳大利亚是主 要出口国；日本、韩国、台湾和东南亚地区是主要进口国，其中，紫花苜蓿是生产量和销售 量最大的牧草产品，在美国已成为仅次于小麦、玉米和水稻的第四大农作物，年产值达数十 亿美元，被誉为“现金作物”，加拿大利用其西部沿海地区核电站产生的丰富热力资源，主 要生产脱水苜蓿。
一、国际市场
美国出口的牧草产品主要包括：苜蓿、猫尾草、燕麦、苏丹草、狗牙根、多年生黑麦草和苇状羊茅等。1997年美国向太平洋周边国家和地区共出口196万吨干草，其中，日本占89.6 ％、韩国占5.7％、台湾占4.5％、中国、印度尼西亚和菲律宾占0.2％。美国西部太平洋沿岸 地区是主要的生产和出口地区，干草出口总量的7％均产自于该地区，尤其是苜蓿干草出口总 量的70％均来源于西北部沿岸地区。美国商业部数据指出，1997年日本从美国进口的194万吨 牧草产品中约53％来自于西北部沿岸地区，西南部沿岸地区的加利福尼亚、内华达、尤他和 亚利桑那州约占47％。1997年西北部沿岸地区的干草总产量约1070万吨，其中9.7％产自华盛 顿、俄勒冈和爱德华州；同年西南部沿岸地区共生产约1311万吨干草。华盛顿州干草总产量 的17.1％均用于出口，其出口总额已连续4年超过10亿美元 。
美国的牧草产品出口时一般采用40尺集装箱运输，每个集装箱可装约20～28吨。加拿大曾经用散装船运过裸装苜蓿块，这样可以节省大量运费。虽然裸装苜蓿块在频繁搬动过程中 会加速草块的破损，但由于节约了运费，使加拿大对日本和韩国的出口量有所增加。
日本对牧草产品的需求量较大，1997年共进口65万吨苜蓿干草块，其中，美国提供了约74％，加拿大占23％；进口的干草捆为175.7万吨，美国约占83％；进口苜蓿草颗粒的73％以 上来自于加拿大。1997年日本所有牧草产品(草块，草捆，草颗粒)的进口量为267万吨，其中 ，美国占73％，加拿大占19％。日本进口苜蓿草块的90％用于饲养奶牛，10％用于饲养肉牛 ，奶牛还需要60％的干草捆，其余的草产品则主要用于饲养肉牛和马。
美国和加拿大将继续保持对日本主要出口商的地位。在过去的几年里，日本草捆的进口量显著增长，美国提供了绝大部分产品。近年来，美国出口的苜蓿草块数量有所减少，而加 拿大则扩大了其市场份额。与1997年同期相比，1999年日本对苜蓿草块的进口量下降了11％ ，干草捆下降了22％；加拿大对日本苜蓿草块的出口量也下降了9％。日本持续的经济衰退， 不良债务，连续银行倒闭，日元疲软，不明朗的财政状况，都影响了牧草进口。但日本是世 界第2大经济强国，随着经济的复苏，牧草进口对这个岛国十分重要。
韩国已成为牧草产品的第2大消费国。这是由于人口和牧畜数量的增加，可耕地的限制以及更强的经济实力。从表2中可以看出韩国草颗粒、草块和干草捆的进口情况。从90年代初至 1997年，韩国草产品的进口量有很大变化。1997年，韩国共计进口56526吨苜蓿草块、34451 吨苜蓿干草、77450吨禾本科牧草干草捆，53396吨苜蓿草颗粒(见表3)。其中，美国提供约53 ％的苜蓿草块、87％苜蓿干草捆和69％的禾本科牧草干草捆；加拿大提供了约大部分苜蓿草 颗粒和约46％的苜蓿草块。总而言之，1997年韩国牧草进口总量约22万吨，美国占51％。 1998年1－7月韩国的进口总量比1997年同期减少了55％，其中，苜蓿草块减少48％，草颗粒 减少41％，禾本科牧草干草捆减少67％。7月以后禾本科牧草干草捆需求有所增长，它可作为 稻草秸杆的替代品，并且比苜蓿干草和草块便宜得多。但是，如果牛奶场希望生产更多的牛 奶，则苜蓿干草和草块是无法替代的。韩国牧草需求的巨减起因于1997年12月的金融风暴， 但随着经济的复苏，其市场前景极为可观。估计韩国潜在的市场规模将是日本用量的1/4～ 1/3，即50～80万吨的草颗粒、干草、草块和禾本科牧草干草捆。南北韩达成和平共处协议会 促进这一发展，因为这会促进养牛和乳制品的发展以及对北韩的援助和贸易增加也会促使进 口牧草增加。
台湾是太平洋周边地区的第三大市场。表4列出了台湾从美国进口牧草产品的情况。由于作物和天气情况，1995年台湾进口激增，而1996和1997年进口的降低显示出这一水平不会持 续 。
东南亚一些国家和地区对苜蓿草产品的需求量也非常大。同时，大多数富裕的伊斯兰国家农业资源贫乏，也是当今世界的主要消费市场之一，如沙特阿拉伯的麦加城，每年仅在朝 觐期间的宰生节一天就要屠宰200万只羊，短时间内集中这么多只羊所需的饲草主要依靠进口 苜蓿，这也是一个潜在的远期市场。
二、国内市场
我国主要生产的牧草产品为草捆、草粉和少量草粒。从国内市场来看，对牧草产品需求量较大的主要是配合饲料生产厂家和规模较大的草食牲畜饲养企业等。据有关专家分析和国 外的生产实践，在各类畜禽的饲喂标准中，牧草产品在牛羊饲料中可占到60％，猪饲料中可 占到10％～15％，鸡饲料中可占到3％～5％。依据我国1997年配合饲料的产量5500～5800万 吨估算，可用于配合饲料的牧草产品潜在市场约650～800万吨左右，同时，随着我国配合饲 料产量以每年10％的速度增加，对牧草产品的需要量也将以每年70万吨左右的速度增长。据 1997年统计，我国共生产草产品210万吨，外调29.5万吨，其中紫花苜蓿生产76.9万吨，外调 3.78万吨；羊草107万吨，外调24.8万吨；沙打旺25.1万吨，外调0.89万吨，目前，已开始简 单加工的牧草占人工种草资源的5％左右。这些牧草产品主要用于规模较大的奶牛场、赛马场 及特种动物养殖场，配合饲料用草和出口的数量很少。因此，今后我国配合饲料用草和规模 化养殖场用草的数量至少在1000万吨左右。另一方面，我国适宜冷季放牧的草地仅占全年放 牧草地的24.3％，还有75％以上地区的牧畜冬季缺草，同时，适于刈割调制干草储备过冬的 草地只占全国草地面积的25％，而且70％以上分布在东部和南部湿润地区，这种地区间和季 节性的不平衡将会推动我国牧草产品的发展和流通。但是，我国当前的牧草产品流通量不足 30万吨，据海关1997年的统计资料，芫箐、甘蓝、甘草、苜蓿和三叶草等草产品出口18.55万 吨，进口0.12万吨，其中，苜蓿干草粉和草颗粒出口仅1232吨，牧草产品加工较为粗糙，大 部分草产品的规格和质量均无法满足国际市场的需求。
