天然石材指从天然岩中开采出来，并经加工成块状或板状材料的总称。建筑装饰用的饰面石材主要有大理石和花岗石两大类。
大理石是指变质或沉积的碳酸盐岩类的岩石，其主要的化学成分是碳酸钙，约占50％以上，还有碳酸镁、氧化钙、氧化锰及二回氧化硅等。大理石属于中硬石材。
大理石板材的颜色与成分有关，白色的含碳酸钙、碳酸镁，紫色含锰，黑色合碳或沥青质，绿色含钻化物，黄色含铬化物，红褐色、紫色、棕黄色含锰及氧化铁水化物，多种颜色则含有不同成份的多种杂质。纯白色的大理石成分较为单纯，但多数大理石是两种或两种以上成分混杂在一起。各种颜色的大理石中，暗红色、红色最不稳定，绿色次之。白色成分单一比较稳定，不易风化和变色.如汉白玉.大理石中含有化学性能不稳定的红色、暗红色或表面光滑的金黄色颗粒，则会使大理石的结构疏松，在阳光作用下将产生质的变化。
因大理石板材价格高，属高档装饰材料，一般常用于宾馆、展览馆、影剧院、商场。机场、车站等公共建筑的室内墙面、柱面、栏杆、窗台板、服务台面等部位。现在也有装饰等级比较高的住宅用大理石板材做客厅的地面装饰，显得高贵典雅。但在住宅装饰中很少用大理石板材做墙面装饰，主要是因为墙面装饰大理石的施工操作技术要求很高。另外，还可制作各种大理石装饰品，如壁画、屏、座屏、挂屏、壁挂等进行室内点缀胜装饰，还可用来拼镶花盆和镶嵌高级硬木雕花家具。
大理石饰面板材都是经研磨抛光后的镜面板材，表面光亮如镜，晶莹剔透，质感光洁细腻，所以选用时主要考虑其表面的色调花纹与室内其它部位的材料相协调即可。
天然花岗石是以铝硅酸盐为主要成分的岩浆岩。其主要化学成分是氧化铝和氧化硅，还有少量的氧化钙、氧化镁等，所以是一种酸性结晶岩石。属于硬石材。
花岗石质地坚硬、耐酸碱、耐腐蚀、耐高温、耐光照、耐冻、耐摩擦、耐久性好，外观色泽可保持百年以上。另外花岗石板材色彩丰富，晶格花纹均匀细致，经磨光处理后光亮如镜，质感强，有华丽高贵的装饰效果。而细琢板材有古朴坚实的装饰风格。
由于花岗石不易风化变质，多用于墙基础和外墙饰面，也用于室内墙面、柱面、窗台板等处。又由于花岗石硬度高、耐磨，所以也常用于高级建筑装饰工程大厅的地面，如宾馆、饭店、礼堂等的大厅。
花岗石板材的表面加工程度不同，也就是它们表面质感不一样，使用时应注意。一般镜面板材和细面板材表面光洁光滑，质感细腻，多用于室内墙面和地面，也用于部分建筑的外墙面装饰，铺贴后烟烟生辉，形影倒映，顿生富丽堂皇之感。粗面板材表面质感粗糙、粗扩，主要用于室外墙基础和墙面装饰，有一种古朴，回归自然的亲切感。
至于花岗石板材色调花纹的选择，应考虑整个建筑的装饰要求并和其它部位的材料的色彩相协调。
另外，天然石材价格贵，选择时要慎重考虑。单块石材的效果与整个饰面的效果会有差异，所以不能简单地根据单块样品的色泽花纹确定，应想到若大面积铺贴后的整体效果，最好借鉴已用类似石材装饰好的建筑饰面，以免因选材不当而造成浪费。
建筑装饰用石材有天然石材和人造石材两大类，并以天然石材为主，它是一种高级的装饰材料，主要用于装饰等级要求高的工程中，人造石材属于较低档次的装饰材料，只用于中、低档的室内装饰工程中。
天然石材是指从天然岩体中开采出来的，并经加工成块状或板状材料的总称。建筑装饰用的夭然石材主要有花岗石和大理石两大种。
所谓大理石是指沉积的或变质的碳酸盐岩类的岩石，有大理岩、白云岩、灰岩、砂岩、页岩和板岩等。如我国著名的汉白玉就是北京房山产的白云岩，云南大理石则是产于大理县的大理岩，著名的丹东绿则为蛇纹石化硅卡岩。同样，作为石材开采的各类岩浆岩，如花岗岩、安山岩、辉绿岩、绿长岩、片麻岩等称之为花岗石。如北京白虎涧的白色花岗石是花岗岩，济南青是辉长岩，而青岛的黑色花岗石则是辉绿岩。
人造石材是一种人工合成的装饰材料。按照所用粘结剂不同，可分为有机类人造石材和无机类人造石材两类。按其生产工艺过程的不同，又可分为聚酯型人造大理石、复合型人造大理石、硅酸盐型人造大理石、烧结型人造大理石四种类型。
四种人造石质装饰材料中，以有机类（聚酯型）最常用，其物理、化学性能亦最好。
大理石是一种高档的装饰材料，选购时必须慎重，以免浪费金钱。鉴别大理石外观质量可从下面几项从手。
（1）判定花纹色调在光线充足的条件下，将已选好的板材和同一批其它要选购的大理石板材同时平放在地上，站在距离它们1．5m处仔细目测。要求同一批大理石板材的花纹色调应基本调和。
（2）检查表面缺陷在光线充足的条件下，将板材平放在地面上，站在距离大理石板材lin处观察看不见的缺陷认为没有缺陷；站在距板材lin处可见而在1．sin处不明显的缺陷为无明显缺陷；站在距板材1．sin处明显见的缺陷认为有缺陷。’具体观察的缺陷有i板材翘曲；板材表面上有无裂纹、砂眼、异色斑点、污点及凹陷现象存在。若判定以上几种缺陷没有则板材为优等品，同时板材正面不许有缺棱掉角缺陷；如果以上各项缺陷不明显同时也没有明显的缺棱掉角，那么可以认定这块板材为一级品；如果有那几项缺陷但又不影响使用，并且板材正面只有1处长不大于8mm，宽不大于3mm缺棱或长、宽都不大于3mm掉角，则可判断该板材为合格品。板材在运输、装卸过程中而碰坏的，可以进行粘结（针对破裂板材）或修补（针对棱角缺陷、表面的坑洼或麻点）。但是粘结、修补后正面不允许有明显痕迹，颜色要与正面花色接近。
（3）查看标记大理石板材的标记顺序为：命名、分类、规格尺寸、等级、标准大理石板材命名顺序为：荒料产地地名、花纹色调特征名称、大理石（代号为M）。大理石板材分为两大类：普型板材（代号为N）：为正方形或长方形板材；异型板材（代号为S）：为其它形状的板材。大理石板材有三个等级：优等品（代号为A），一等品（代号为B）和合格品（代号为C）。等级划分依据是板材的规格尺寸允许偏差、平面度允许极限公差、角度允许极限公差、外观质量和镜面光泽度。例如用北京房山的白色大理石荒料生产的普型规格尺寸为600mmX400mmX20mm的一等品板材的命名为：房山汉白玉大理石，标记为：房山汉白玉（M）N600X400X20BJC79大理石板材在出厂时应注明：生产厂名、商标、标记。所以通过查看标记，可以对板材的总体外观质量有所了解。
大理石板材有普型板材（正方形或长方形的板材）和异型板材（其它形状的板材）两类。为保证板材铺贴后接缝整齐，国家标准规定了大理石板材规格尺寸允许偏差、平整度允许极限公差、角度允许极限公差。（1）规格尺寸允许偏差说明：厚度小于或等于15mm时，问一板材上的厚度允许极限偏差为1．0mm（即可在标准厚度上厚或薄l.0mm，超过此值即为不合格品）；板材厚度大于15mm时，同一块板材上厚度允许极限偏差为2．0mm。板材长度和宽度不得超过规定值，但可略低于规定值。规格尺寸测定时，用刻度值为1．0mm的钢直尺测量板材的长度和宽度；用读数值为0．1mm的游标卡尺测量板材的厚度。
（2）平面度允许极限公差平面度是指板材平面的平整程度，它影响着铺贴石材后整个饰面的平整程度。测量时是将符合测量要求的钢平尺贴放在被检测板材的平面的两个对角线上，因板材不可能十分平整，所以会在测量平尺面和板面间出现间隙，可用测量塞尺来测量间隙尺寸。若被检板材面对角线长度大于1000mm时，用长度为1000mm的钢平尺沿对角线分段检测。以最大间隙的尺寸表示板材的平面度极限公差。
（3）角度允许极限公差拼缝板材，正面与侧面的夹角不得大于90。异型板材角度允许极限公差由供需双方协商确定。角度是指板材平面上两条邻边间的夹角。普型板材两邻边夹角应为90o。测量时用规定的90“钢角尺，将角尺长边紧贴板材的长边，短边紧靠板材短边，用塞尺测量板材与角尺短边之间的间隙尺寸。根据规定分别测量板材的两对角或板材的四个角，以其中最大间隙尺寸作为角度允许极限公差值。
