动物园(zoological garden)是搜集饲养各种动物，进行科学研究和迁地保护，供公众观赏并进行科学普及和宣传保护教育的场所。动物园有两个基本特点:一是饲养管理着野生动物(非家禽、家畜、宠物等家养动物)，二是向公众开放。符合这两个基本特点的场所即是广义上的动物园，包水族馆、专类动物园等类型;狭义上的动物园指城市动物园和野生动物园。动物园的基本功能是对野生动物的综合保护和对公众的保护教育。
2015年10月18日，8名残障儿童及其家属在广州社工及志愿者的陪同下，来到广州动物园参与“亲子家庭缤纷秋游活动”。这群平常极少踏足户外的特殊小贵宾们，在广州动物园与动物们来了一次“亲密接触”。
由于残障儿童出门不方便，社工与志愿者们为他们请来了专车，配备专人陪护。此次有机会亲自走入广州动物园亲近自然与动物，孩子们兴奋不已。随着广州动物园科普讲解员的脚步，孩子们进入东北虎、大象、大熊猫、小熊猫、黑猩猩、长颈鹿等明星动物园区进行参观。在广州动物园科普讲解员的带领与讲解下，孩子们认真地倾听和感受动物园里动物的生活，与陪伴左右的家人一同仔细观察每一种动物的习性，脸上流露出久违的笑容，画面十分温馨。
“以前只是在电视上看到它们，现在终于可以亲手摸到了!”一个孩子开心地对志愿者说道。
由于身体疾病导致的行动不便，令残障儿童本就有限的宝贵童年生活更失去几分色彩。广州动物园园长刘立军希望借助更多亲子活动机会，让特殊儿童及其家人与动物与自然更加贴近，进一步感受多彩社会。“孩子与动物之间建立起来的情感是单纯而可贵的，这种自然而然培养起来的爱心、信赖与倾听，会让孩子们对生活、人际相处充满了热情而友善的期待。”刘立军园长认为，适量的外出亲子活动亦有助于舒缓家人长期照顾特殊儿童的压力。刘立军园长进一步表示，广州动物园希望日后争取多加举办类似活动，让更多家庭有机会参与进来。刘立军园长期盼让更多孩子得以有机会亲近动物、亲近自然，感受外面世界的缤纷多彩，让他们走出家门、融入社会，感受到了社会大家庭的关爱。
