外形像兔又像鼠，近期已被国内外传媒炒得炙手可热，8日，伊犁鼠兔被世界自然保护同盟(IUCN)选入神奇物种之列。
昨天，新疆环境保护科学研究院副研究员、伊犁鼠兔的首位发现者李维东告诉记者，日前，世界自然保护同盟兔形目专家组主席AndrewSinith，已通过邮件向各地专家组成员转发了伊犁鼠兔入选IUCN神奇物种的相关文件。
据了解，世界自然保护同盟是全球保护濒危物种的最高机构，据介绍，此次评选，伊犁鼠兔之所以能入选IUCN神奇物种之列，一方面是因为数量稀少，全球不足1000只，已被列入《IUCN濒危物种红色目录》。另外，还和它基因独特，外形呆萌可爱有很大的关系。目前，入选IUCN神奇物种的动物已达上百种，新疆的野骆驼也在其中，“入选IUCN神奇物种，将对推动这一物种的保护具有非常重要的意义。”李维东说。
伊犁鼠兔喜欢在海拔2800米至4100米之间的高寒地带生活，靠采食天山雪莲、红景天、金莲花等药用植物生存，现仅存于中国天山山区。近年来，由于气候变暖，冰川退缩，伊犁鼠兔的数量一直处于下降趋势。
1992年至2014年的20多年里，李维东曾多次进入伊犁鼠兔分布区寻找它的踪迹，但是，除了找到少量的鼠兔粪便外，他没有见到一只活体。
2014年7月，科考人员首次启用红外相机，在全疆6个伊犁鼠兔观测区14个观测点，再次寻找伊犁鼠兔，科考人员在前往天山精河县木孜克冰达坂布设红外相机时，终于再次见到它的身影。
据李维东介绍，目前，全疆14个观测点中，仅有4个观测点发现伊犁鼠兔踪迹，“伊犁鼠兔的种群数量已从最初的3000余只缩减至不足1000只”。
