酿酒酵母(Saccharomycescerevi?siae)是真核类单细胞微生物，目前由酿酒酵母所衍生的产品主要有活性干酵母、破壁酵母粉(酵母水解物)、酵母培养物、酵母细胞壁、酵母微量元素等，这些产品能有效改善畜禽消化道菌群平衡，增强机体免疫力，提供丰富的营养物质，从而达到防治消化道疾病和促进生长等多重作用.
保持动物胃肠道微生态平衡
动物胃肠道内寄生了大量的微生物，这些微生物在合适的营养底物下能够保持正常的生长代谢，这将有利于维护各菌系之间的代谢平衡，并为动物胃肠道消化吸收功能提供一个良好的微生态环境，使得日粮中的各种养分在胃肠道内能被充分吸收和利用，实现养殖效益的最大化。活性干酵母、破壁酵母粉和酵母培养物都能作为微生态制剂，改善动物胃肠道生态环境。酵母菌为兼性厌氧菌，在动物体内生长繁殖，能消耗肠道内的氧气形成厌氧环境，并代谢产生乳酸等有机酸，有利于乳酸菌等有益菌的生长，抑制大肠杆菌、沙门氏菌等有害菌的生长，从而改善胃肠道环境和菌群结构，促进胃肠对营养物质的消化、吸收和利用。
增强动物免疫功能
酵母微量元素、酵母多糖、功能性多肽、核苷酸等均有提高动物免疫水平的作用。甘露聚糖能够通过提高免疫球蛋白水平，改善巨噬细胞活性等提高机体免疫力。核苷酸在维持机体正常免疫功能、肠道发育和正常肝脏功能方面具有重要营养生理功能。酵母硒和酵母铬可提高免疫球蛋白含量，减少发病率。近年来研究发现，硒对动物免疫系统的有效运行有着重要作用，有机硒能增强机体细胞免疫功能，加强淋巴细胞转化能力和迟发型超敏反应(DTH)，并能增强体液免疫，刺激免疫球蛋白的形成。锌参与体内多种酶的生物合成及调节多种酶促反应，合理的锌含量可保证动物各组织、器官功能处于最佳状态，强化防御能力、免疫系统，增强动物对疾病的抵抗能力。
消除动物体内有毒物质及抗氧化作用
活性干酵母在动物体内生长繁殖消耗氧气，在动物肠道内形成厌氧环境，并代谢产生乳酸，可抑制大肠杆菌等好氧菌的生长，因此降低了这些好氧菌对蛋白质的分解，从而降低动物体内胺和氨的浓度。超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽都是重要的抗氧化剂和自由基消除剂。酵母菌体内的超氧化物歧化酶(SOD)可对抗与阻断因氧自由基对细胞造成的损害，并及时修复受损细胞。谷胱甘肽在酵母细胞内含量较高，可消除自由基，能起到强有力的保护作用。谷胱甘肽还具有整合解毒作用，能与体内的有毒化合物、重金属离子或致癌物质等相结合，并促进其排出体外，起到中和解毒作用。谷胱甘肽可阻止氧化血红蛋白，有利于酶活性的发挥，并且使酶重新恢复活性。
改善动物生长性能和繁殖性能
铬、硒等矿物元素对改善动物的生长和繁殖性能具有重要的意义。硒对于精子的形成和发育具有特异作用。硒是精子线粒体外膜硒蛋白的成分之一，可以保护精子细胞膜免遭损害。通过放射性自显影技术发现硒掺入精子并集中于精子中段，与精子中段的角质结构有关；缺硒会损害子宫平滑肌的生理机能，导致胎衣不下和受精率降低。铬能使母猪排卵增加，因而提高了母猪的繁殖性能，有机硒也能提高母猪的繁殖性能，并降低死胎率。有机硒能有效提高精子活力，效果优于无机硒，其机制与GSH-Px活性增强、一氧化氮合酶(NOS)活性降低、自由基生成减少、膜脂质过氧化等细胞损害受到遏制以及精子尾部结构完整性有关。家禽饲粮中添加有机矿物元素后，产蛋率、孵化率等也可以得到提高。
酶作用和营养作用
酵母菌代谢能产生多种酶，降解饲料中的抗营养因子，降低肠道内的食糜黏度，促进胃肠对营养物质的消化、吸收和利用，提高饲料利用率。酵母细胞富含畜禽生长需要的多种营养物质，蛋白质含量达到45%～60%，可以和大豆蛋白相媲美；氨基酸组成合理，动物必需的8种氨基酸含量均很高，富含B族维生素如烟酸、胆碱、核黄素、泛酸、叶酸等，动物体对其吸收率可达60%以上，是一种理想的VB2补充源,为动物提供多种营养成分。张燕平
