鹧鸪外形似鸡，大小如肉鸽，稍大于鹌鹑而小于雉鸡(山鸡)。成年公鸪体重0?6―0?85千克，母鸪0?55―0?65千克。母鸪一般在30周龄(180―210天)时达到性成熟，而公鸪则比母鸪迟3―4周方能达到性成熟，因此对公鸪应提前增加营养和光照。鹧鸪一年四季均可产蛋，但以春秋两季产蛋较多。商品鸪一般饲养80―90天，体重可达0?5―0?7千克，肉料比约为1∶3―3?5。鹧鸪生长迅速，饲养期短，生产性能高，繁殖力和饲料转化率均较高，因而具有较高的饲养价值而受到人们的欢迎。
繁殖技术
1、繁殖特性。
后备鹧鸪长到28周龄，转入种用饲养阶段。约214日龄―245日龄，母鹧鸪开产。但由于公鹧鸪比母鹧鸪性成熟迟3周―4周，因此必须对公鹧鸪提前增加营养和增加光照。公母比例平养时1：3，笼养时1：4。一般饲养管理条件下，年平均产蛋80枚。产蛋量高低除受亲本遗传因子的影响外，还受环境条件影响。条件好时，鹧鸪利用年限为3年，产蛋量第二个产蛋年为最高。在产蛋期没有十分特殊的情况，但不允许移动或抓捕鹧鸪，否则产蛋量会显著下降，甚至停产。种蛋受精率92%―96%，孵化率达84%―91%。
2、孵化。
种蛋保存、消毒、选择、运输等原则上与鸡同。孵化时，孵化器内温度必须稳定在37℃―38℃，否则孵化率就会降低。孵化第1天―7天相对湿度为55%―60%，第8天―18天相对湿度为50%―55%，第19天―24天相对湿度为60%―70%，这样有利于雏鸪出壳。孵化第3天后，胚胎需氧量逐渐增加，需打开孵化器进气孔不断补充新鲜空气。特别在出壳时，更需足够的新鲜空气。
入孵初20天，必须每隔2小时翻一次蛋，20天后不再翻蛋。一般蛋温32℃―33℃。孵化中后期，每次晾蛋10分钟―15分钟，第23天―24天不再晾蛋。鹧鸪蛋入孵后第7天―8天照头照蛋，第20天―21天照二照蛋，其方法与山鸡相同。二照后把发育正常的蛋转入出雏器，继续孵化至出壳。
3、出雏与育雏。
种蛋孵化23天―24天后出壳，有的25天才出壳。此时把绒毛已干的雏捡出，盛雏箱垫上草或软纸，以50只―100只放1箱为好。对刚出的雏要注意加温、透气，防止闷死。对已啄壳但无力出壳的胚雏可进行人工助产。助产要待雏的尿囊血管枯萎后方可进行，否则容易出血造成死亡。若孵化到26天仍不出壳的，一律舍弃。
目前，先进的育雏热源是红外线灯。灯挂在离地面30厘米的高处，随雏鹧日龄增加逐步提高，一只250瓦的红外线灯，可照300只―400只雏鹧。育雏舍在入雏前打扫干净，进行消毒，在地上先铺一层熟石灰，然后铺8厘米―10厘米厚的垫草，约2周后再补充垫草，到厚度20厘米为止。
育雏的温度应随周龄增加而降低。刚出壳至1周龄，育雏温度为35℃―36℃，每周降低1℃，直到24℃―25℃可以稳定下来；育雏1周龄内育雏室内相对湿度为60%―70%，1周龄以后降为55%―60%。在保证温湿度的前提下，应注意通风透气保证室内空气新鲜。育雏密度，1日―10日龄每平方米80只，10日龄―4周龄每平方米50只，4周龄―13周龄每平方米25只。育雏室光照条件为：出壳20小时至1周内，实行全日光照，强度为每平方米4瓦；1周龄后为16小时光照，强度为每平方米2瓦。光照太强会引起啄羽、啄趾、啄肛等恶癖。
鹧鸪出壳后24小时内应先饮水，不要断水和缺水。鹧鸪第一次吃食叫“开食”。饮水后就可以开食。饮水、开食在24小时内完成。开食时可将饲料撒在厚纸板上或盘上，让雏鸪寻食。水槽与食槽要错开放，相距约1米。3日龄每天保持不断料，每只每日喂熟小米8克，3日龄―10日龄，每昼夜喂6次。10日龄至4周龄每天喂5次。
育雏期管理
鹧鸪0―8周龄可以成功地在多层笼内育雏或平面育雏。大部分商品鸡笼只要将笼底、食槽、饮水器略作改进即可。为减少足踝受伤，可在底部铺上0?6 厘米厚的网眼塑料网垫。至6周龄时应移入育成笼内或栏内进行饲养。
管理技术基本同雏家鸡。为防啄癖，在6―9日龄断喙，至6周龄再断喙1次。采用断喙机断去上喙1/4―1/3。如不断喙，也可穿戴特制塑料鼻环。
