海蛇比陆地蛇珍贵得多，故有“陆蛇毒有液体黄金之称，而海蛇毒比黄金贵得多”之说。海蛇不仅其蛇毒名贵，而且兼具药用、食疗及工业用途。然而，目前海蛇尚未得到很好的开发及进行人工养殖生产和综合利用，若能加以发展规模性养殖生产并综合开发利用，不仅具有很大市场潜力，而且将为养殖者和综合开发利用者带来厚利。海蛇俗称蛇婆，是一种生活在海洋中的爬行动物，它头小、颈细、腹粗、尾扁。背面一般为褐色，腹面黄白色或浅青色，全身有暗褐色环状纹。躯干略呈圆筒形，体长60厘米~100厘米左右，最长的达2米以上。善游于海中，以捕食鱼类等为主。其种类很多，据记载，全世界有海蛇50种左右，我国有15种，分布于北起山东南至海南及广西沿海区域，以广东、海南、福建和台湾等地海域为多，尤以南海海蛇资源较为丰富。海蛇都是毒蛇，毒性大于陆生毒蛇。海蛇体色鲜艳夺目，体色越鲜艳毒性越高。据研究，海蛇的毒腺能分泌含有神经性毒素的毒汁，这就是人们所说的蛇毒。海蛇毒的毒性很强，比氰化钠的毒性要强几十倍，故海蛇毒的价格特别昂贵甚至比黄金贵得多。海蛇毒所以名贵，就是因为海蛇毒作为一种重要生物物质，在科学研究上和医疗上有着广阔的用途。如用海蛇毒制成“抗蛇毒血清”，可治疗毒蛇咬伤。用海蛇毒治疗坐骨神经痛、风湿病和癌症，不但镇痛效力强，而且无副作用。据报道，蛇毒素还能抑制癌细胞生长，而蛇毒酶则可广泛用于核酸结构的分析和生物腺的研究。此外，海蛇胆有引气化痰、清肝明目、平肝熄风等功效，对治疗气管炎、肺热咳嗽、小儿百日咳有效。把海蛇的鲜血冲酒服用，对治疗气血虚损、腰膝较弱无力疗效明显。海蛇含有丰富的脂肪，加工制成的海蛇油，可用于治疗冻伤、烫伤、皮肤皲裂等外伤。至于用海蛇浸泡成的药酒，更有驱风活血、止痛等功效，对治疗风湿性关节炎、慢性风湿腰腿痛等有明显疗效。海蛇肉质细嫩，营养丰富，味道鲜美，是滋补壮身食品，可缓解病后、产后体虚，小儿营养不良等症状。因海蛇具有促进血液循环和增强新陈代谢作用，所以在日本和我国广东、广西、海南、香港、澳门等地，海蛇被作为名菜或宴席佳肴，如用海蛇肉与鸡或猪蹄同炖食，有滋补强身功效；用海蛇炖公鸡，则是有名的“龙凤汤”；用海蛇肉煲粥，是清凉解毒食品，对老人抗皮肤老化很有作用。另外，海蛇皮除可作治疗顽固性皮肤病外，它还是名贵的工业原料，在国际市场货稀价贵颇受青睐。
