苗种是养蟹成败的关键，选择优质蟹苗要注意以下几点：
1了解养苗人技术水平高低和蟹苗的成活率高低
养苗人员技术水平高，蟹苗的成活率就高，蟹苗体质强壮，进入蟹塘后能迅速适应新环境，放苗成活率高。在蟹苗养殖中，苗的密度高，养殖技术难度大，若养成的蟹苗大、中、小规格都有，则说明养苗人技术水平高，该苗的质量好。因为能把规格小的蟹苗也养活，是真正有难度的。所以，真正的好苗是大、中、小苗都有。
2观察水草根须和水草下面蟹苗的活动情况
苗塘中的水草多以水花生为主，其它水草为辅。选购蟹苗时，可用抄网在水花生下抄一下，观察蟹苗的活动情况。水花生下抄出的苗多，说明蟹苗密度大成活率高。同时，附着在水草上的蟹苗多说明蟹苗以隐居生活方式为主，穴居的少，“老头苗”自然也就少。
水花生老根多新生根须少的塘口，说明蟹苗一直在活动摄食，采食水草根须，有额外营养补充，储存能量消耗少，体质健壮。
3观察池塘四周洞穴的多少
河蟹的生活方式分为穴居和隐居两种。当池塘内水草或其它附着物充足时，河蟹多以隐居的方式生活，当水草或其它附着物不足时，河蟹开始在池边打洞，以穴居的方式生活。营穴居生活方式的螃蟹，易形成懒蟹。所以，池塘四周洞穴多的塘蟹苗不好。
4规格折中为好
在选购蟹苗时，有的养殖朋友一味选择规格大的蟹苗，认为规格大的蟹苗能养大规格螃蟹，其实这种想法是片面的。河蟹是凶猛的抢食型动物，公蟹的抢食能力强过母蟹。一味挑选规格大的蟹苗，往往是公蟹居多母蟹少，结果造成饵料系数高，影响养殖效益。规格偏小的苗，以母蟹居多，也可能是体质弱或有病害的苗，这种苗也不可取。
5没有残肢断爪，磨爪，腐壳等症状
残肢、断爪的蟹苗是受过药物残留毒素毒害的蟹苗，这种苗成活率低。磨爪是在蟹苗暂养时形成的。腐壳是细菌病的症状，这种苗慎重选购。
若发现蟹苗有残肢断爪等中毒症状，可连续内服解毒类药物，侧重解除体内毒素，严重时全池泼洒。有腐壳或其它细菌病症状时，使用抗生素类配合抗应激类药物在放苗前进行高浓度短时间药浴，同时蟹苗下塘后对水体消毒，防传染和继发感染。
6形态特征要具备体色鲜亮、青背白板、金爪黄毛
体色鲜亮、青背白肚、金爪黄毛是中华绒螯蟹的典型形态特征。真正的河蟹生长速度快，膏腴肥厚，养殖效益高。由于种蟹近亲交配的问题日趋严重，河蟹的优良性状开始退化，形态特征不，选购时要予以留意。
7翻身有力
把蟹苗连续翻倒数次后均能迅速翻正，说明蟹苗活力好，体质壮。
8“食线”清晰
食线指的是食物在河蟹肠道内形成的一条细线。进入冬季温度下降以后，河蟹摄食、活动减少，一些人开始停喂，此时若池塘内生物资源量少的话，蟹苗饵料不足，肠道内食线会断断续续，或没有食线形成空肠的现象。这时蟹苗的营养跟不上，开始动用体内储存的能量维持正常的生命消耗，导致蟹苗体质虚弱，放入池塘后成活率低。
9肝胰脏呈鲜黄色，肝小叶条纹清晰
肝脏是河蟹的重要器官，负责消化、解毒、免疫等功能。正常肝脏颜色鲜黄，肝小叶条纹清晰。养殖中肝脏常会出现发白形成花肝，肝小叶糜烂的问题，要予以留意。
10鳃丝透明或呈浅灰白色
正常鳃丝的颜色为透明或浅灰白色。在蟹苗养殖中，由于放养密度高，污染大，池塘水质往往较差，导致蟹苗鳃丝发黑，附着大量杂质。这种蟹苗一定要做好吐水、泡苗工作，防止运输中缺氧死亡或带菌下塘。
