铁的生理机能铁，在猪的微量元素营养需求中，是最重要的元素之一。1.参与体内营养物质的运输。铁是血红蛋白的重要组成成分之一，参与氧和二氧化碳的运输。2.具有生理活性，参与代谢和杀菌。铁是乙酰辅酶A、过氧化物酶、单胺氧化酶等多种酶的活性必需的成分，它们参与了体内的重要生物化学过程，营养物质通过生物氧化而获得能量。含铁酶单胺氧化酶等在组织内起着分解代谢废物的解毒作用和杀菌机能。3.猪缺铁时肝内DNA的合成会因铁的缺乏而受到抑制，进而影响蛋白质的合成。4.生理防卫与免疫机能。缺铁时淋巴细胞的DNA合成受到影响，体内抗体的产生受到抑制，淋巴细胞就失去了对特异抗原的敏感性，导致机体免疫功能下降。白细胞或奶中的乳铁蛋白能够将肠道内游离的铁离子结合成复合物，以便于乳酸杆菌的利用，从而抑制了大肠杆菌的作用，能够很好地预防新生动物尤其是子猪腹泻。为什么子猪要补铁当乳子猪出生后，它体内储存的铁含量是50毫克左右，乳猪正常生长对铁的需要量是每天至少7毫克，母乳每天能提供的铁约1毫克，仅能满足2周龄~4周龄乳子猪正常生长发育所需铁量的1/6~1/10，随着日龄的增加，母乳中铁的含量不断下降，而乳子猪对铁的需要量却在增加，为了猪只健康快速地生长，我们在乳子猪出生后除了需要让它吃到初乳，保持环境卫生，做好保暖等工作之外，还需要及时、快速、有效地给它补充足够的、优质的铁。子猪补铁的时间补铁时间是由子猪体内铁的含量来确定的，当体内铁（含铁血红蛋白）的含量接近或低于贫血线时则应尽快补铁。实验证实，当猪血液中血红蛋白含量低于8克/100毫升时便出现贫血症状。由表1可以看出子猪出生3日龄血红蛋白含量便跌至贫血线附近，有些品种出生后2日龄便跌至贫血线附近，因此子猪补血应在3日龄或2日龄进行，以防止贫血的发生。
